În inima Pământului de Mijloc se află o pădure - sau poate o peșteră sau o colibă - și în acea pădure (sau peșteră sau colibă) are loc o poveste, cu secole înainte de evenimentele din Stăpânul Inelelor. Despre ce este vorba? Cine știe! Se află undeva în anexele cărților LOTR. Și chiar dacă unii dintre cei mai înrăiți fani ai Hobbitului nu știu despre ea, Amazon pregătește în prezent un întreg serial bazat pe ea. Aceasta, dragă cititorule, este promisiunea Stăpânului Inelelor: The Rings of Power.
Bine, ca să fim corecți, este un pic ironic. Dar, sincer, când te gândești la asta, ar putea la fel de bine să fie adevărat. Scrisul lui J.R.R. Tolkien transcende generațiile pentru că este foarte bogat - oamenii se pierd în construcția lumii, imaginându-și ce ar putea fi după orice colț, după orice ușă. Problema cu popularitatea lui Tolkien, însă, este că acum studiourile caută în toate acele colțuri și crăpături mai multe povești pe care să le adapteze. Astfel, pe 2 septembrie, Amazon va lansa primul episod din ceea ce se pare că va deveni cinci sezoane de televiziune bazate pe cele aproximativ 150 de pagini de istorie pe care Tolkien le-a scris după ce trilogia The Hobbit și LOTR au devenit extrem de populare. Va fi uimitor? Poate! Vi se pare exagerat? Fără îndoială.
Este greu de învinovățit Amazon pentru că vrea să facă acest lucru și este posibil să fie greșit să îi nominalizăm. Pe Disney+, Casa Șoricelului face emisiuni de sine stătătoare pentru fiecare personaj Marvel pe care îl poate găsi, de la Loki la Moon Knight. Face același lucru cu Războiul Stelelor, distribuind seriale pentru Boba Fett, Obi-Wan Kenobi și Ahsoka așa cum Oprah obișnuia să împartă cheile de la mașini. Fanii îi apreciază pe unii dintre ei, cu siguranță, și este ușor de înțeles de ce Lucasfilm ar vrea să profite de atâtea favorite sigure, dar, la un moment dat, devine prea mult.
O mulțime de critici culturali, inclusiv colegii mei, au deplâns povara streaming-ului - orele și orele de conținut disponibile acum, pe care niciun om nu le-ar putea viziona vreodată în întregime. Alții deplâng exploatarea constantă a proprietăților bine uzitate pentru a crea încă un spectacol sau o miniserie. Plângerile mele nu se referă la acest aspect; nu sunt un împătimit al completării și nu mă deranjează dacă nu pot viziona toate emisiunile. În schimb, critica mea se referă la ceea ce face acest tip de exagerare cu rolul pe care îl joacă imaginația în fandom. Dacă serviciile de streaming și-ar propune să dedice ore de televiziune fiecărui Jedi
Nu vreau să devin un woo-woo (voi deveni un woo-woo), dar un factor important care a contribuit la fandom a fost întotdeauna capacitatea de a face un personaj sau o poveste proprie. Cu toții avem idei diferite despre ce s-a întâmplat în Comitat după ce Bilbo a plecat în aventura sa. (Părerea mea? Un Bacanal Bye Baggins.) Dar nimeni nu are nevoie de un serial despre asta. (Ca să fie clar, nu există niciun serial despre asta în mod special. Încă.) Majoritatea marilor francize - Marvels, DC, Stars, atât Războaiele cât și Trek - prosperă pentru că o construcție puternică a lumii îi lasă pe fani să-și imagineze ce s-a întâmplat chiar în afara cadrului. A avea prea mult din acest teritoriu explorat se poate simți ca o zăpăceală. Da, imaginația este infinită și fanii pot oricând să viseze noi scenarii, dar la un moment dat, balotarea trebuie să se oprească. Averea netă a lui Jeff Bezos se ridică la aproape 150 de miliarde de dolari - trebuie să dețină și el drepturile asupra colțurilor obscure ale Pământului de Mijloc? (Se pare că da. Amazon a plătit aproximativ 250 de milioane de dolari pentru drepturile asupra anexelor Inelelor și cheltuiește alte sute de milioane pentru fiecare sezon al serialului).
Dacă te gândești suficient de mult timp la acest lucru, mintea se îndreaptă inevitabil către fan fiction și slashfic. Acolo, totul pare sigur. Serviciile de streaming ar putea epuiza toate colțurile universurilor cunoscute, dar cu siguranță nu pot merge atât de departe. Oricât de mult s-ar putea bucura unii fani de o emisiune Stucky, este greu de imaginat că Disney+ va merge atât de departe pe tărâmul ficțiunii. Să sperăm că există unele locuri în care serviciile de streaming nu vor merge niciodată, iar anumite capitole din canonul de căpătâi vor rămâne sacrosancte. Există un confort în asta. Dar dacă companiile vor continua să extindă aceleași francize la nesfârșit, ar fi înțelept să lase unele tărâmuri - unele peșteri, unele colibe - neatinse. Dar, sincer, nu aș pune la îndoială faptul că un director de dezvoltare ambițios ar începe să răscolească FanFiction.net sau Archive of Our Own. Uite ce s-a întâmplat cu Fifty Shades of Grey.
