Atunci când primul scurtmetraj Marcel the Shell a devenit viral, a fost un mic accident. După cum i-a spus co-creatoarea Jenny Slate lui Seth Meyers săptămâna aceasta la Late Night, partenerul ei de atunci, Dean Fleischer Camp, a arătat filmul stop-motion pe care l-au realizat la un spectacol de comedie în 2010, apoi l-a aruncat pe internet la cererea unui membru al distribuției care dorea să i-l arate mamei sale bolnave. Acesta a devenit una dintre primele senzații de pe YouTube ' s primele senzații -" Gangnam Style " era încă la doi ani distanță, la urma urmei - iar acum, mai mult de un deceniu mai târziu, eroul său are propriul film, unul despre pericolele internetului care l-a făcut celebru.
Douăsprezece ani nu este mult timp în marea schemă a lucrurilor, dar în timpul online, este practic un eon. Este, de asemenea, suficient de mult timp pentru ca Slate și Camp să poată obține o anumită perspectivă asupra ascensiunii lui Marcel spre faimă. "Este atât de ciudat, pentru că eu, desigur, cred în el 100%, dar uneori nici măcar eu nu pot să pun degetul pe rană", spune Slate. Ea crede că forța lui Marcel constă în juxtapunerea dintre mărimea sa și încrederea sa, dar recunoaște, de asemenea, că " oamenilor le place să își proiecteze propriile sentimente despre cât de mici se pot simți asupra lui. "
Și astfel Marcel a rămas iubit, chiar și când "Gangnam Style" a venit și a plecat. Camp spune că el și Slate au făcut odată ceea ce el numește "un tur al LA cu sticle de apă", oprindu-se la toate studiourile pentru a vorbi despre Marcel după ce acesta a devenit viral. La acea vreme, spune Camp, " a existat un mare interes pentru a-l grefa pe Marcel pe un șablon de franciză mai familiar. " Cei doi știau, când au plecat de la acele întâlniri, că nu voiau ca Marcel să urmeze calea Stuart Little sau Minions. (Cu toate acestea, ei fac o linie de merch cu studioul filmului, A24, pentru a-l promova pe Marcel). În cele din urmă, Camp crede că angajamentul lor față de independență a dat roade.
" Ceea ce este special pentru mine la Marcel nu este neapărat faptul că este atât de mic", explică el. "Ci faptul că nu-i pasă cât de mic este. Are o voință de fier și un respect de sine și este atât de stăpân pe sine. "
Lumea cinematografică a lui Marcel este, în același timp, minusculă și, comparativ, uriașă. În film, el locuiește cu bunica sa Connie (uimitoarea Isabella Rossellini) într-o casă colonială ocupată cândva nu numai de întreaga lor familie și de cartierul lor, dar și de un cuplu de oameni căsătoriți. Oamenii nu i-au observat niciodată pe Marcel și pe amicii săi, care au construit o comunitate înfloritoare de case de plante de casă, paturi de pâine și mese alcătuite din bucăți din orice mâncare pe care o puteau aduna. Într-o zi, cuplul căsătorit s-a luat la bătaie și toată familia lui Marcel, cu excepția bunicii sale, a fugit în sertarul de șosete al bărbatului pentru a se pune în siguranță. Într-o încercare rapidă de a părăsi casa, el a aruncat conținutul tuturor sertarelor sale într-o geantă și a fugit, fără să se mai întoarcă vreodată. Familia lui Marcel a plecat cu el, pierdută în vânturile din Los Angeles.
Asta nu înseamnă că Marcel este fără speranță, pentru că nu este. Marcel the Shell îi găsește pe el și pe bunica sa cultivând o grădină înfloritoare, dezvoltând metode ingenioase de colectare a alimentelor și chiar ținându-se la curent cu programul lor preferat, 60 Minutes. Camp spune că, într-un fel, unitatea creației sale l-a inspirat chiar și pe el. " Când i se aruncă un obstacol în față, el nu vede imposibilitatea de a-l depăși", explică Camp.
Fără îndoială, Camp a trebuit să facă apel la o parte din forța interioară a lui Marcel atunci când a realizat filmul, care a durat șapte ani de la început până la sfârșit. Procesul de animație stop-motion este mai mult decât minuțios, iar Slate și Camp au trecut prin propriile lupte personale, divorțând la câțiva ani de la începerea producției. Cu toate acestea, au rezistat, din respect pentru proiect și dintr-un sentiment pe care Slate îl numește " la fel de involuntar ca o bătaie a inimii". " Deși a fost co-creatoare, producătoare și a oferit vocea lui Marcel pentru film, Slate a reușit să intre și să iasă din producție din când în când, fie și numai pentru a-i lăsa pe Camp și pe co-scenaristul Nick Paley să se implice cu adevărat. Cu toate acestea, spune ea, de fiecare dată când se întorcea la echipa Marcel, simțea un tip foarte specific de dragoste.
" E ca și cum ai întreba: "De ce te întorci în locul tău preferat de vacanță de vară? Nu pentru că este relaxant", spune ea. "Ci pentru că, atunci când ești acolo, simți o dragoste specifică pentru un loc. Acest lucru se poate întâmpla doar în prezentul în care te afli. "
Atât Slate, cât și Camp se simt profund, profund personal în legătură cu Marcel the Shell. Camp spune că Marcel îi amintește de cărțile pe care le-a iubit în copilărie, cum ar fi "The Borrowers", și de momentele petrecute acasă la bunica sa, când aceasta îi spunea lui și fraților săi să meargă "să se joace în țara zânelor", o zonă despre care și-a dat seama abia ani mai târziu că era de fapt spațiul infestat de căpușe de sub terasa ei. Slate are acum propria ei fiică, Ida, care are aproximativ 18 luni. Prin Marcel, Slate spune că a învățat să accepte lucruri precum insistența cochiliei de a avea o viață bună.
" Totul este impregnat de valoare", spune ea. "Vreau ca fiica mea să înțeleagă că există un moment în mașină, într-o dimineață de vară, în care se poate coborî geamul și mirosi aerul, iar acesta este un moment de mare valoare. În acest fel, poți transforma o zi într-un șir de momente foarte, foarte frumoase pentru tine, iar eu aș vrea ca ea să simtă această disponibilitate pentru ea însăși. " Ea citează o scenă din apropierea finalului filmului, când Marcel vorbește despre nevoia de a simți că face parte dintr-un instrument mare, ca fiind ceva de care se simte deosebit de atașată și pe care ar vrea să îl transmită mai departe. " Vreau ca [fiica mea] să înțeleagă că este conectată cu toată lumea și că există o modalitate de a te poziționa în mod chibzuit astfel încât să fii cu adevărat armonizat. Există uneori distanțe între noi, dar suntem cu toții împreună. "
În acest cadru, Marcel the Shell devine un film care examinează intersecția dintre comunitate și singurătate. Marcel își pierde comunitatea, așa că se simte singur. Când întâlnește personajul lui Camp - un documentarist numit tot Dean - începe să se deschidă din nou, fie și numai pentru a avea cu cine să vorbească. Când Dean realizează un scurtmetraj (foarte metalic) despre Marcel pentru a-l posta online, acesta devine viral, ceea ce îl determină pe Marcel să se întrebe dacă poate să se folosească de noii săi admiratori pentru a-și găsi familia. Nu funcționează așa cum își dorește el. Căsuța lui devine în schimb un hotspot pentru TikTokkers care caută mai mult influență decât conexiune, iar Marcel este lăsat să se gândească încă o dată la ce înseamnă să aibă un loc în care să își aibă locul.
Această luptă între influență și conexiune este unul dintre motivele pentru care Slate spune că a renunțat în mare parte la social media, deși mai postează ocazional pe Instagram. (Mai ales dacă, să zicem, promovează un nou film, cum ar fi Marcel the Shell). Ea spune că nu este interesată să se angajeze în "inutile și inflamabile" degetări cu privire la faptul dacă oamenii folosesc corect internetul, dar propria ei dependență din trecut de social media a învățat-o că "a avea succes într-un fel sau altul nu va rezolva de fapt singurătatea ta. Nu va demistifica dacă ești sau nu o persoană puternică sau o persoană valoroasă. Răspunsurile nu sunt acolo. "
Poate că o parte din frumusețea lui Marcel the Shell, a personajului și a filmului, constă în faptul că nu avem toate răspunsurile și nu știm cum să le obținem. Să luăm în considerare cochilia însăși, care este, în felul ei, un fel de minune. Scoicile sunt utilitare, existând doar pentru a oferi moluștelor un scut protector, dar sunt și frumoase. Ele sunt "extra", spune Slate. "Nu trebuie să fie atât de frumoase. " Ca și Marcel, o cochilie este simplă, dar perfectă și un bun exemplu al modului în care, după cum spune Slate, "Pământul nu face lucruri doar pentru distracție". Totul are o funcție", explică ea, citând lucrarea lui Robin Wall Kimmerer despre cum înfloresc întotdeauna împreună ghioceii de aur și astrele. Totul în natură are un scop, dar, de asemenea, totul este ceea ce ea numește "un mister frumos". " Să trăiești ca Marcel Scoica - și, de altfel, să îl apreciezi pe Marcel Scoica - înseamnă să te așezi, să deschizi ochii și inima și să lași pur și simplu lumea să se precipite înăuntru.