Nu-i spuneți lui Frank Herbert (sau celor de la Thinx), dar el a inventat o pereche de lenjerie intimă menstruală destul de genială. În 1965. Numai că, ei bine, a lui era o îmbrăcăminte exterioară - și făcea mult mai mult decât să colecteze sânge și mucoasa endometrială.
Invenția lui Herbert este, bineînțeles, costumul de staționare. Una dintre piesele emblematice de tehnologie din romanul său Dune - și o piesă emblematică de tehnologie SF, punct - este o invenție născută din necesitate. Arrakis, unde se petrece cea mai mare parte a romanului, este un deșert; pentru a supraviețui, Fremenii nativi ai planetei își construiesc costume mulate care le colectează toate excrementele umede - transpirație, urină, fecale, picături din respirația expirată - și le reciclează în apă potabilă. Ideea este de fapt destul de genială și, dacă te gândești bine, ar fi extrem de benefică pentru câteva zile pe lună pentru oricine are menstruație. Costumele ar absorbi toate secrețiile și le-ar recicla împreună cu restul!
Ca să fie clar, Herbert nu menționează niciodată acest scop specific în carte. ("Nu, este un punct de vedere foarte, foarte bun", spune Jacqueline West, designerul de costume al lui Dune, când o întreb despre noțiunea mea de maxi-tampon. " Poate că Frank Herbert în acele zile nu s-a gândit atât de departe, dar s-a gândit la orice altceva. " ) În carte, autorul descrie costumele de staționar cu lux de amănunte - tuburile care colectează aerul din nas, modul în care mișcarea corpului alimentează pompele, "micro-sandwich-ul" care funcționează ca "sistem de filtrare și de schimb de căldură" - dar nu pare să se fi gândit că unele corpuri au funcții diferite de altele. (Deși, să se consemneze că există o intrare despre menstruația Fremenilor [Fremenstruația?] în Enciclopedia Dune). Herbert a greșit și în domeniul științei. Nu există nici un fel de costum care să poată recicla în mod corespunzător fluidele corpului în modul descris de el fără a încălca termodinamica de bază. Cu toate acestea, ceea ce a inventat el în anii 1960 ar fi oferit o modalitate excelentă de a face față sângelui menstrual fără a cheltui sute de dolari pe an pe tampoane, garnituri de lenjerie sau cupe menstruale.
Bineînțeles, Herbert nu este singurul. Poveștile de SF din spațiul cosmic iau rareori în considerare perioadele. Ripley, din câte îmi amintesc, nu s-a plimbat niciodată pe Nostromo în căutarea unui tampon. Rey nu a căutat nici în Millennium Falcon, deși vă puteți imagina că haina ei de împachetat ar putea fi folosită în mod creativ. Este greu de imaginat ce s-ar fi întâmplat dacă Mark Watney din The Martian ar fi avut un uter. Chiar și actuala adaptare a filmului Y: The Last Man, care are o distribuție compusă aproape în întregime din femei care au avut menstruația, nu vorbește prea mult despre menstruație. Pur și simplu nu este un subiect des abordat în science fiction, cu excepția cazului în care este vorba de ficțiune speculativă precum Handmaid ' s Tale, care se ocupă în principal de reproducere.
Și, să fim serioși, nu e ca și cum SF-ul nu se ocupă niciodată de probleme legate de corp. Timp de decenii, genul a fost presărat cu cyborgi, transumanism și chiar lumi virtuale - toate acestea punând la îndoială ideile moderne despre ceea ce sunt corpurile și funcțiile lor. Există un spațiu amplu pentru discuții despre perioade, dar rareori aceste discuții au loc. (Poate că tehnologia le-a făcut învechite.) Chiar dacă costumele mortuare acționează ca o a doua piele, ele nu îi fac în niciun caz pe locuitorii deșertului cyborgi, iar în lumea lui Herbert un astfel de lucru probabil că ar fi fost oricum interzis, având în vedere interdicția mașinilor gânditoare. În schimb, geniala sa piesă de echipament analogic nu ' ndeplinește ceea ce ar putea fi una dintre funcțiile sale cheie.
Este greu să nu ne imaginăm ce s-ar fi putut întâmpla dacă mai mulți scriitori ar fi abordat acest subiect. SF-ul tinde să viseze la lucrurile pe care omenirea caută în cele din urmă să le pună în lume - inteligență artificială, roboți, smartphone-uri - și poate că dacă Herbert ar fi plantat ideea în bestsellerul său revoluționar, cineva de la Procter &; Gamble s-ar fi gândit că e mișto să investească în dezvoltarea a ceva dincolo de țesături uscate și tampoane cu aripi. (Deși, TBH, acele aripi sunt ambreiaje.) În schimb, tehnologia menstruală a fost aceeași timp de decenii - iar NASA a sugerat odată ca Sally Ride să ia 100 de tampoane într-o călătorie de o săptămână în spațiu.
Uite, poate că nimeni nu vrea să citească despre orice activitate din baie într-o carte SF - astfel de banalități sunt pentru viață, nu pentru pagină (sau ecran). Dar, având în vedere că Herbert a explicat recuperarea umidității din urină și fecale și nu din menstruație, pare a fi o omisiune - una care indică unghiurile moarte ale romanului său atunci când vine vorba de rolurile personajelor sale identificate ca fiind femei. (Nu există personaje trans în romanul Dune.) Bene Gesserit sunt unele dintre cele mai puternice femei din punct de vedere politic și spiritual din universul Dune, dar se vorbește despre ele ca despre niște vrăjitoare spațiale amenințătoare. Mama lui Paul Atreides, Jessica, ea însăși o membră puternică a Bene Gesserit, este o figură centrală puternică, dar narațiunea ei este în mare parte acolo pentru a o servi pe cea a lui Paul. La fel și Chani, Fremenul care devine concubina lui. (Multe dintre aceste caracterizări au dus la amplificarea rolurilor femeilor de către Denis Villeneuve în adaptarea cinematografică a cărții lui Herbert). Poate că nevoile lor corporale nu au fost luate în considerare pentru că nu s-a ținut cont de viața lor reală.
Din fericire, totuși, există acum oameni care fac în sfârșit ceea ce Dune nu a făcut. DivaCup și alții vor să întrerupă piața de cupe menstruale; GladRags readuce tampoanele reutilizabile; Knix, Modibodi și alții au tot felul de lenjerie absorbantă pentru perioada menstruală - mai mult sau mai puțin costumele hiperlocale fără toate funcționalitățile de recuperare a apei. Produsele menstruale sunt acum o industrie de peste 20 de miliarde de dolari. Imaginați-vă dacă Frank Herbert ar fi prevăzut acest lucru.
