Carl von Clausewitz și Frank Herbert au înțeles amândoi puterea schwerpunkt-ului. Un teoretician din secolul al XIX-lea, venerat de pasionații de armată la fel cum Paul Brown este venerat de antrenorii de fotbal, Clausewitz a scris că fiecare război are un centru de greutate - așa cum se traduce de obicei schwerpunkt - și că victoria îi revine adesea strategului care îl identifică și îl valorifică. În funcție de tipul de conflict, centrul de greutate poate fi baza logistică sau armata de campanie a inamicului, capitala unei națiuni sau chiar un individ (vezi: Osama bin Laden în războiul cu Al Qaeda). Indiferent de forma pe care o ia, un schwerpunkt este " centrul întregii puteri și mișcări, de care depinde totul ", scria Clausewitz.
În Dune, este condimentul.
Într-o lume în care computerele și inteligența artificială au fost interzise, condimentul, sau "melange", le permite piloților să plieze în spațiu, traversând galaxii și timp. Drogul provine doar de pe planeta Arrakis, iar când ducele Leto Atreides se aventurează acolo pentru a-l obține, este rapid răsturnat de baronul Vladimir Harkonnen. Baronul, însă, înțelege condimentul doar ca pe o marfă. Într-un caz clasic de miopie colonială, el o exploatează pentru a-și finanța imperiul, supărându-i pe localnicii Fremen în acest proces. Dar Paul Atreides, fiul exilat al Ducelui, știe să recunoască un schwerpunkt când îl vede. În urma înlăturării tatălui său, se împrietenește cu Fremenii, devine mesia lor, obține controlul asupra producției de mirodenii, recucerește Arrakis și devine împărat al universului cunoscut.
Șefii militari nu îl consultă pe Herbert la fel de des ca pe Clausewitz, dar SF-ul îi influențează în continuare pe cei din armată. În anii 2000, cadeții care au luat Dune ar fi putut găsi o perspectivă asupra războaielor din Orientul Mijlociu; în 2021, cartea îi avertizează să nu se bazeze prea mult pe tehnologie.
În epoca războiului digital, combatanții care dispun de gadgeturile potrivite pot aproape plia spațiul. Dar atunci când totul, de la GPS la rețelele de energie și sistemele de comunicații, este supus bruiajului, sabotajului, pirateriei sau blocării, dacă te bazezi pe tehnologie, vei fi aruncat în aer. Acest lucru a determinat armata americană să adopte metode de întoarcere la elementele de bază, reînvățând, așa cum a făcut Paul, cum să lupte analogic. Ținând jurnalele de bord. Folosirea telefoanelor de teren. Să lupte pe baza unor ordine scrise de mână, mai degrabă decât a celor transmise electronic. Este un proces dureros pentru mulți, dar este necesar. Pentru că astăzi, schwerpunkt-ul în majoritatea conflictelor - condimentul - este însăși informația digitală.
Jonathan Bratten este istoric militar și ofițer în armata americană.
