Aproape două ore în Eternals' ușor excesiv de 2 ore-37 minute de funcționare, m-a lovit: Acest film este rău. Ciudată și tulburătoare, a fost o realizare nu foarte diferită de sentimentul de a ști că ești pe cale să fii părăsit. Vraja este ruptă; nu mai poate fi refăcută. În cele peste 100 de minute anterioare, explorarea grijulie a lui Chloé Zhao a unei rase nemuritoare de supereroi mi-a captat întreaga atenție. A avut lupte, glume, momente de catharsis. Urmărindu-l m-am simțit ca și cum mi-aș fi făcut noi prieteni. Dar în curând a devenit clar: doar atât am simțit. Bucuria mea venea din faptul că am experimentat filmul într-o sală de cinema, înconjurat de oameni - nu din filmul în sine.
Din punct de vedere cultural, anul acesta a fost foarte important. Ca epocă, epoca Covid-19 a fost străbătută de oportunități ratate. Multe dintre acestea sunt repere personale - o nuntă amânată, un an de boboc petrecut departe de colegii de clasă. Altele sunt mai ample - meciuri din NBA jucate fără fani, Mulan în premieră în SUA pe Disney+. Dar, pe măsură ce 2020 s-a transformat în 2021, lucrurile s-au schimbat. S-au lansat vaccinurile și s-au deschis localuri de muzică; oamenii au început să meargă la cinematografe și să inunde arenele sportive. Pietrele de contact ale culturii pop și modurile în care oamenii se bucurau de ele au început să reapară, aducând cu ele zeci de așteptări. No Time to Die trebuia să fie excelent, deoarece, pentru unii fani, noul film James Bond era prima dată când vedeau un film mare pe un ecran mare după luni de zile. Același lucru a fost valabil și pentru Dune. Eternals, de asemenea, motiv pentru care orice lucru mai puțin incredibil se simțea ca o dezamăgire - și așa a fost.
Astfel de dezamăgiri au fost numeroase în acest an. Dar, sincer, nu aveam cum să evităm acest lucru. Închiderile din 2020 au dus la o mulțime de cerere reținută pentru punctele de vânzare culturale. O primăvară fără Coachella, o vară fără blockbustere, o toamnă și o iarnă fără mare parte din fanfara obișnuită de sărbători - aceste lucruri au lăsat o mulțime de oameni în așteptare. Desigur, am umplut golul cu maratoane de streaming, podcasturi și TikToks, dar a fost greu să ne dăm seama că ceva, multe lucruri, lipseau.
În 2021, mulți dintre ei s-au întors. Filme amânate, precum Dune și noul film 007, și-au găsit drumul spre ecranele Imax. Și, deși ambele filme au fost solid bune, niciun film din acest an nu a avut acel aer Ohmygod, ai văzut? pe care l-au avut Star Wars: The Force Awakens sau Black Panther. (Dintre toate, Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings s-a apropiat cel mai mult. Poate Spider-Man: No Way Home, dar a ajuns în cinematografe exact când temerile Omicron au atins apogeul). Și nu neapărat pentru că au eșuat în a fi fapte de cinema. Pur și simplu aveam nevoie ca ele să fie prea mult. La fel ca primele îmbrățișări de după închidere, oamenii au sperat că primele lor călătorii la multiplex vor fi monumentale. Poate că, în mintea mea, mă așteptam ca prima mea întâlnire cu Eternii să mă simt ca și cum m-aș fi întors acasă în Universul Cinematografic Marvel. Când Eternals s-a simțit ca orice altă ieșire la cinema - un moment plăcut, dar rareori schimbător de viață - efectul a fost melancolic. Și asta, probabil, din motive care nu sunt ''vina'' filmului.
O schimbare ușor diferită a avut loc în ceea ce privește consumul de televiziune. În timpul anului 2020, dietele mediatice au ajuns la maxim în ceea ce privește mâncarea de confort: Friends, The Office, The Circle. O mare parte din această situație s-a prelungit în 2021, deoarece streamingul a devenit cea mai fiabilă - dacă nu cea mai bună - sursă de noi producții culturale. Desigur, o mulțime de programe provocatoare au pătruns în ultimii doi ani - I May Destroy You și Mare of Easttown îmi vin în minte - dar, dacă este ceva, carantina a reactualizat o mulțime de telespectatori cu emisiuni ușoare precum New Girl și Schitt ' s Creek sau oricare dintre cele o jumătate de duzină de programe de gen escapiste de pe Disney+. Sigur, unii oameni au descoperit, sau redescoperit, programe complicate precum The Sopranos, dar atunci când a venit vorba de entuziasmul față de noile programe, emisiuni absurde precum Tiger King și Selling Sunset păreau să atragă cea mai mare atenție - oferind o formă de tuning-out-while-tuning-in pe care alte seriale noi nu o făceau.
Din punct de vedere muzical, lucrurile nu au fost atât de dezamăgitoare, cât mai degrabă au fost mai mult decât la fel. Lil Nas X și-a lansat albumul de studio de debut, Montero, care a fost aclamat de critici și, deși înregistrarea este excelentă, single-urile principale " Montero (Call Me By Your Name) " și " Industry Baby " nu au atins niciodată înălțimea din topuri a lui " Old Town Road ". " Cel de-al doilea album de studio al lui Billie Eilish, Happier Than Ever, a arătat toate fațetele noi ale cântăreței, dar cumva impactul său a pălit în comparație cu cel al albumului "When We All Fall Asleep, Where Do We Go?". Primul album al lui Adele după șase ani, 30, este probabil cel mai bun de până acum, dar nu are un hit care să spulbere topurile precum " Hello. " (Acest lucru, trebuie remarcat, este intenționat. Cântăreața a declarat pentru Vogue la începutul acestui an că nu a vrut un alt cântec care să explodeze așa cum a făcut-o acela). Olivia Rodrigo ' s Sour a îndulcit scena muzicii pop, dar, la sfârșitul anului 2021, a fost eclipsată de Taylor Swift cu Red (Taylor ' s Version), care a fost excepțional - dar și o reeditare a unui album din 2012. Între timp, niciunul dintre acești artiști nu a apucat să plece în turneu în sprijinul noii lor muzici, reducând caracterul imediat al acestor discuri și trunchind zbuciumul din jurul lor. Singurul loc în care muzica a trăit cu adevărat în 2021 a fost în căști și difuzoare.
Ceea ce ridică o întrebare incomodă, dacă nu chiar dificilă: A schimbat pandemia ce vrea publicul de la divertisment? Cu siguranță, nu este vorba de o întrebare "Ce este arta? ", ci mai degrabă una menită să sondeze profunzimea și limitele abilităților artei în această perioadă. Cultura pop a fost întotdeauna un balsam, un balsam, un compliment și un comentariu al vremurilor în care există, dar de obicei există alături de vieți trăite. Cu multe lucruri încă în așteptare, consumul de cultură a devenit ceea ce oamenii făceau în timp ce așteptau. Ca atare, ceea ce au ales să consume s-a schimbat. Unii doreau confort sau evadare - alții doreau să se întoarcă la multiplex cât mai repede posibil. Nimic nu era atât de sigur ca schimbarea.
Poate că, în acest caz, adevărata schimbare nu constă în ce produse culturale sunt realizate sau apreciate, ci în modul în care acestea sunt evaluate. Succesul unui film nu mai poate fi măsurat prin încasări uriașe, pentru că acest lucru nu mai există cu adevărat. (Niciun film nu a depășit pragul de 100 de milioane de dolari pe plan intern în weekendul de deschidere în 2021). Chiar dacă Tiger King sau Montero au bubuit prin confuzie, tot nu au reușit să eclipseze confortul nostalgic al lui Friends sau Red. Fără ca filmele sau turneele de concerte să poată folosi " sold out " ca măsură a succesului, a devenit de două ori mai greu de măsurat ce se conecta cu adevărat cu oamenii. Capacitatea maximă este încă oarecum periculoasă, ceea ce face ca adunarea cu străini pentru a aprecia interese comune să fie rară. Chiar și în momentele în care se întâmplă - cum a fost seara mea cu Eternals - povara așteptărilor poate face dificilă așezarea și bucuria.
Cel mai bun indicator pentru a afla dacă un lucru este sau nu apreciat de fani este dacă este în trend pe Twitter, cum ar fi Squid Game, sau dacă a devenit un meme, cum ar fi Dune. Poate că acesta este motivul pentru care, după ani de zile de buze strânse, Netflix a început să publice statistici despre cele mai vizionate emisiuni și filme de pe platforma sa. Într-un an dominat de "meh", poate că este mai bine să se promoveze cantitatea, nu calitatea. În 2021, a rămas greu să experimentezi cultura cu străini vii, care respiră și care te aclamă, așa că valoarea oricărui lucru a fost determinată de numărul de oameni care l-au transmis în streaming sau au scris pe Twitter despre el. Este un simulacru al vieții de dinainte de Covidiu, plin de conținut care pare a fi o palidă impresie a trecutului. Chiar și cele mai bune oferte se simțeau bântuite de ceea ce a venit înainte, spectre care sugeau invizibil aerul din încăpere.
