Carl von Clausewitz e Frank Herbert compreenderam ambos o poder do schwerpunkt. Um teórico do século XIX venerado entre os nerds militares da forma como Paul Brown é venerado entre os treinadores de futebol, Clausewitz escreveu que cada guerra tem um centro de gravidade - que é como schwerpunkt é geralmente traduzido - e que a vitória flui frequentemente para o estratega que a identifica e apreende. Dependendo do tipo de conflito, o centro de gravidade pode ser uma base logística do inimigo ou um exército de campo, uma capital de uma nação, ou mesmo um indivíduo (ver: Osama bin Laden na guerra com a Al-Qaeda). Qualquer que seja a sua forma, um schwerpunkt é "o centro de todo o poder e movimento, do qual tudo depende", escreveu Clausewitz.
Em Dune, é a especiaria.
Num mundo onde os computadores e a inteligência artificial foram proibidos, a especiaria, ou "melange", permite aos pilotos dobrar o espaço, atravessando galáxias e tempo. A droga vem apenas do planeta Arrakis, e quando o Duque Leto Atreides se aventura lá para a assegurar, é rapidamente derrubado pelo Barão Vladimir Harkonnen. O Barão, porém, entende a especiaria apenas como uma mercadoria. Num caso clássico de miopia colonial, ele explora-a para financiar o seu império, perturbando os Fremen locais no processo. Mas Paul Atreides, o filho exilado do Duque, conhece um schwerpunkt quando o vê. Após a expulsão do seu pai, ele faz amizade com os Fremen, torna-se o seu messias, ganha o controlo da produção de especiarias, recupera Arrakis, e torna-se imperador do universo conhecido.
Os chefes militares não consultam Herbert quase tão frequentemente como consultam Clausewitz, mas a ficção científica ainda influencia os militares. Nos anos 2000, os cadetes que apanharam Dune poderiam ' ter encontrado uma visão das guerras no Médio Oriente; em 2021, o livro avisa-os para não confiarem demasiado na tecnologia.
Na era da guerra digital, os combatentes com os gadgets certos podem quase dobrar espaço. Mas quando tudo, desde GPS a redes eléctricas a sistemas comms, está sujeito a ser encravado, falsificado, pirateado, ou apagado, confiar na tecnologia vai fazer explodir o seu rabo. Isto fez com que os militares dos EUA adoptassem métodos de regresso ao básico, relembrando, como fez Paul, como combater o analógico. Manutenção de livros de registo. Usando corredores e telefones de campo. Lutar contra ordens manuscritas em vez de ordens transmitidas electronicamente. É um processo doloroso para muitos, mas é necessário. Porque hoje em dia, o schwerpunkt na maioria dos conflitos - o tempero - é a própria informação digital.
Jonathan Bratten é um historiador militar e um oficial do Exército dos EUA.
