Na Primavera de 1999, uma hacker de 20 anos chamada Eva Galperin e o seu namorado entraram numa exibição do The Matrix num teatro em São Francisco, e saíram com a sensação de que tinham acabado de se ver - ou, pelo menos, de quem poderiam ser. Galperin, na altura uma administradora de sistemas focada no Unix, com dreadlocks pretos e azuis, comprou prontamente um casaco comprido, preto e queimado. O seu namorado comprou um par de Oakleys.
Mas não foi apenas o sentido de moda do filme que lhes falou. Galperin sentiu que representava a experiência do hacking de uma forma que ela nunca tinha visto antes. Neo parecia escolhido para empreender a sua viagem super-heróica porque compreendia que "ao fazer interface com este ecrã preto com uma escrita verde brilhante, podia mudar o mundo de uma forma que não estava necessariamente destinada a ser mudada", diz Galperin, que trabalha hoje como director de ciber-segurança na Fundação Fronteira Electrónica. "Saiu-me definitivamente a sensação": O nosso povo fez um filme. ”
Durante anos, o cânone geralmente aceite dos filmes clássicos de hackers tem sido uma espécie de trindade sagrada: os WarGames de 1983, com o seu delinquente digital apanhado na geopolítica da Guerra Fria; os Sneakers de 1992, filme de assalto por computador e criptografia; e os Hackers cibernéticos adolescentes de 1995. Com um par de décadas de retrospectiva, no entanto, já é tempo de reconhecer que The Matrix tem, de certa forma, eclipsado esse triunvirato. À medida que outros filmes de hackers ossificam, transformando-se em cápsulas de tempo de gato e rato de computador, The Matrix tornou-se o retrato mais duradouro, popular, e relevante do hacking - uma ficha de cérebro tão profundamente ligada à nossa concepção cultural do género, que quase esquecemos que está lá.
Os fãs desses outros filmes vão salientar que os lutadores de kung fu voadores da Matrix não hackeam muito no sentido literal. Sim, Neo inicia o filme vendendo ferramentas de intrusão digital armazenadas em MiniDiscs, e na sequência Trinity utiliza realisticamente o programa de digitalização Nmap para violar um servidor utilitário eléctrico. Mas esses momentos são apenas breves piscadelas no mundo real da ciber-segurança.
A verdadeira pirataria no The Matrix é metafórica. A lição de Red-pill que Morpheus dá ao Neo é que um utilizador num sistema digital não tem de cumprir os seus termos de serviço. Para aqueles que compreendem a verdade subjacente a um ambiente virtual - a sua realidade técnica, não as ilusões descritas no manual do utilizador - regras como a gravidade não são leis imutáveis, mas sim convenções educadas. "Algumas delas podem ser dobradas", diz Morpheus ao Neo. "Outras podem ser quebradas. ”
Na maioria dos hacking do mundo real, essa quebra de regras joga-se dentro da moldura não cinemática de um ecrã de computador. A Matrix expande esse computador para envolver a própria realidade; a flexão virtuosística e a quebra de regras digitais torna-se naturalmente uma espécie de wushu que desafia a física.
“ A Matrix mostra o universo que o software pode criar", diz Dino Dai Zovi, um conhecido hacker e investigador de segurança que cofundou as empresas de segurança Trail of Bits e Capsule8. "E quanto mais esse software controla tudo nas nossas vidas, mais inspirador se torna ter poder sobre esse software". ”
Este conceito de hacking transcende a tecnologia de qualquer época em particular, o que explica porque os hackers, anos mais tarde, ainda recorrem às analogias do filme para explicar o seu trabalho. Quando os investigadores da Universidade de Michigan exploraram a fuga eléctrica de um chip para esconder nele uma porta traseira em 2016, descreveram-no como "fora da Matrix". "Quando a investigadora de segurança Joanna Rutkowska mostrou que podia encurralar um computador vítima dentro de uma camada invisível de software sob o seu controlo, chamou-lhe um ataque de "comprimido azul".
“ Posso usar The Matrix para explicar, bem, que é a mulher com o vestido vermelho que todos vêem, mas um hacker pode ver o código que torna essa mulher e muda a cor do seu vestido", diz Katie Moussouris, uma investigadora de segurança de renome e CEO da Luta Security. "E mesmo que você, a programadora, não quisesse permitir isso, é possível porque posso inspeccionar o que realmente se passa debaixo da superfície. ”
Acima de tudo, The Matrix capta a sensação de hacking, diz Dai Zovi, que viu o filme pela primeira vez quando era um estudante universitário de 19 anos. Um ano mais tarde, ele trabalhava como administrador de sistemas para uma empresa de meios de comunicação social ultra-rápidos chamada SuperFamilies.com, que tinha algumas estações de trabalho adicionais da Sun Microsystems espalhadas por aí. Uma sexta-feira perguntou-lhe se podia levar uma para casa para se meter com ela - e encontrou uma vulnerabilidade de corrupção de memória no seu software que passou as férias inteiras da Primavera a aprender a explorar.
Quando finalmente teve sucesso, Dai Zovi experimentou pela primeira vez o que lhe apeteceu assumir completamente um pedaço de código com uma técnica que ele tinha inventado, fazendo-o fazer o que ele desejava. Ele compara-o com quando Neo salta para o corpo do agente Smith, explode-o, e depois fica silenciosamente no seu lugar enquanto o mundo se dobra subtilmente à sua volta. "Ele faz esta flexão, e o ecrã faz uma espécie de bolhas, como se ele empenasse o tempo espacial", diz Dai Zovi. "Quando escreve a sua primeira exploração - ou a sua centésima ou milésima - sente-se aquele flexionar. Queres correr um milhão de vezes quando o aperfeiçoas, para teres essa sensação de poder e capacidade. ”
Os hackers ainda não possuem superpoderes na nossa realidade. Mas à medida que os computadores em rede permeiam ainda mais objectos físicos - os nossos carros, dispositivos domésticos, e até infra-estruturas críticas como redes eléctricas, sistemas de abastecimento de água, e fabrico - a vida moderna está sempre a tornar-se mais parecida com a Matrix. A capacidade de controlar esses sistemas informáticos torna-se uma habilidade que pode alterar o mundo real.
A desconexão dessa computação generalizada já não é, para a maioria de nós, uma opção. É melhor, talvez, vestir o seu casaco de bata, mergulhar no mundo digital, e começar a dobrar algumas colheres.
Este artigo aparece na edição de Dezembro de 2021
Diga-nos o que pensa sobre este artigo. Submeta uma carta ao editor em [email protected].
