O novo filme de Ryan Reynolds, "Free Guy", não é o que se chama "light on schtick". É um filme sobre um personagem não jogador (NPC) num jogo de vídeo, afinal de contas. Mas o primeiro e mais prevalecente gadget é o dos óculos de sol. Em Free City, o jogo de tiro fictício no centro da história, os óculos de sol são o que significa um jogador: alguém que pode disparar contra um banco, roubar um carro, dar um murro num estranho. Eles são, diz Guy (Reynolds), os "heróis". "À semelhança das sombras do filme They Live, os óculos dos jogadores funcionam como espectros de realidade aumentada no jogo, mostrando pontuações, power-ups, pilhagem, etc. Os óculos de sol são a lente através da qual os jogadores devem experimentar o metaverso de Free City e descodificar os seus mistérios.
(Alerta de spoiler: Spoiler minor spoilers for Free Guy follow.)
Para ser claro, Cidade Livre não é tecnicamente um metaverso; os jogadores do filme "at-home" não o reproduzem em auscultadores de realidade virtual. Se alguma coisa, o jogo é um stand-in para o que é estar muito online: divertido, mas há perigo em cada esquina. Para Guy, um NPC, Cidade Livre é o mundo inteiro; é como se ele vivesse num metaverso mas não tivesse uma contrapartida offline. Quando recebe os seus óculos de sol, percebe que pode ser um mundo sem violência, um lugar onde a conversa do lixo não é "incentivada". (Um dos temas mais pungentes do filme é "correr": Os dispositivos originais do jogo estavam a construir uma utopia online, mas a corporação que o comprou acreditava que ninguém queria jogar tal coisa, por isso tornou-se um atirador). O sentimento de Guy vem com a missão de parar o crime e os erros da direita. Os gamers que transmitem as suas artimanhas transformam-no num salvador viral e questionam a sua própria sede de sangue digital. A visão de Guy de um lugar agradável inundado de Mariah Carey ( ... doce, doce fantasia, bebé
É aqui que o mundo virtual de Free Guy diverge demasiado do mundo real, e o seu (aplaudível) optimismo vai demasiado longe. O seu ambiente de videojogos e a cultura à sua volta (serpentinas de Twitch, CEOs de jogos arrogantes, programadores sobrecarregados de trabalho) parecem dolorosamente reais, prescientes até. A sua personagem principal não o faz. Como um Everyman que consegue fazer uma piada, não há ninguém melhor do que Reynolds, mas como AI, Guy não funciona. Não para ser demasiado literal, mas a inteligência artificial é moldada a partir de dados recebidos. Se Guy tivesse de facto vivido e aprendido num mundo povoado por trolls violentos, ele teria provavelmente absorvido os seus modos. Na melhor das hipóteses, ele teria apanhado piadas fora da cor; na pior das hipóteses, teria acabado como Tay, aquele chatbot do Microsoft Twitter que precisava apenas de 12 horas online para se transformar num "negador racista do Holocausto". "E, francamente, isso ' não é provavelmente o pior. Free Guy afirma que ter um mundo de jogadores, e fãs da Internet, reavaliar a forma como pensam sobre um NPC poderia levá-los a reavaliar a forma como se vêem uns aos outros; talvez, apenas talvez, todos pudessem ver as pessoas que encontram em mundos virtuais como pessoas. Pode ser o melhor gag. do filme;
O problema da Internet e do metaverso é que são uma e a mesma coisa, e no entanto uma funciona como uma parte plenamente realizada da vida quotidiana e a outra, embora actualmente seja uma palavra-chave, permanece na sua infância. Ao contrário da visão distópica que Neal Stephenson teve em Snow Crash, a concepção do metaverso hoje em dia - o que Mark Zuckerberg quer que o Facebook construa - é uma realidade virtual e aumentada cheia de ligações humanas onde as pessoas trabalham, fazem exercício, brincam, e fazem coisas. É um lugar para concertos de arte NFT e Ariana Grande em Fortnite, onde os seus auscultadores lhe contam factos divertidos sobre as coisas que está a "ver". Também existem versões mais feias, mas muitas esperanças modernas para o metaverso parecem enredadas em conceitos semelhantes ao da OASIS em Ernie Cline ' s Ready Player One. A Internet, entretanto, a ponte para o metaverso, é guardada por trolls e cheia de desinformação, ódio, misoginia. No seu aspecto mais terrível, é um lugar onde o lado sombrio e velado de cada pessoa é deixado livre para vaguear e causar estragos. A Internet e o metaverso podem existir na mesma rede, mas muitas vezes existem em planos muito diferentes. Free Guy, ao que parece, quer argumentar que da poçada primordial da Internet, poderia emergir um mundo virtual melhor, com a ajuda de uma IA feita no muck.
Honestamente, isto nem sequer é realmente uma falha de Free Guy, ou algo que seja culpa de Reynolds ou do director Shawn Levy. O optimismo precisa dos seus campeões, e fazer com que a arte popular que a celebra não possa fazer mal. Mas o optimismo é muitas vezes um sintoma de privilégio. Zuckerberg pode estar confiante no poder dos algoritmos; os algoritmos têm sido bons para ele, menos para as pessoas erradamente enviadas para a prisão por sistemas de reconhecimento facial ou mal diagnosticadas por uma IA. É irónico, ou talvez simplesmente lamentável, que Free Guy apresente tanto uma desenvolvedora lutando para recuperar o seu código como uma greve de operários no jogo, quando ainda no mês passado os empregados da Activision Blizzard encenaram uma greve por causa de alegações de sexismo desenfreado. Free Guy, e Free City, são mundos espelho - um olhar sobre o que "correu mal com a Internet e a cultura do jogador, através dos olhos das pessoas que os querem corrigir.
No final do Free Guy, o público aprende a verdadeira origem do Guy. Não se estragará aqui, mas vale a pena notar que ele foi criado por alguém com aparentemente as melhores intenções. Reynolds diz que embora o filme explore o quão imperfeita é a cultura do jogador, não pretende ser um exame da mesma, e isso parece-me sério. Mas muitas das maiores e melhores criações da tecnologia foram feitas com boas intenções. Por mais que o Vale do Silício pretenda construir plataformas igualitárias, elas "continuam a ser fornecidas aos seus criadores". Se esses fundadores não estiverem "habituados ao assédio, abuso, violência e gritos políticos de parentes há muito esquecidos, as suas ferramentas serão lentas para enfrentar estas pragas. As máquinas aprenderão sempre os desejos mais desagradáveis da humanidade juntamente com os seus desejos mais nobres. O metaverso é muito promissor, mas também pode ser facilmente ultrapassado por problemas. (É talvez por isso que, ainda esta semana, John Hanke, fundador da Niantic, a empresa por detrás do Pokémon Go, escreveu um post no blogue lembrando a todos que o metaverso é um "pesadelo distópico". ” ) Isto é muito para se colocar aos pés do Free Guy, que é em última análise um filme divertido que poderia - se nada mais - servir de guia para o que deveria acontecer, em vez do que muito bem poderia acontecer. O filme "Reynolds" é uma brincadeira, mas também é apenas uma doce, doce fantasia, querida.
