1930年代、ニール・アームストロングが初めて月に降り立つ30年前に、バック・ロジャースはコミックやスクリーンの中で、西洋的な宇宙冒険を繰り広げた。1960年代にNASAが発足したとき、宇宙飛行士の第一世代は彼と同じような姿をしていた。
半世紀後、SFは現実世界の宇宙プログラムを超えて撮影されています。21世紀にもバック・ロジャースはいるが、「スタートレック：ディスカバリー」のマイケル・バーナム（ソネクア・マーティン＝グリーン）や「アンドア」のカシアン・アンドア（ディエゴ・ルナ）は、初期の SF や初期の NASA が決してしなかった方法で、世界の多様性の幅を示すキャラクターたちである。これらの番組や「エクスパンス」、「ファウンデーション」などのシリーズは、2026年に初の女性と初の有色人種を月面に送る準備を進めている米国の宇宙機関より、常に一歩先を進んでいるのだ。
" 1966年、公民権運動と女性運動の第二波の真っ只中に放映されたこのスタートレックには、異なる人種の男女が共に働くというビジョンがあります」と、国立航空宇宙博物館の歴史学者で、本日発売の「スペース・クレイズ：現実と空想の宇宙飛行に対するアメリカの永遠の魅力」の著者マーガレット・ワイテカンプは言う。「これは理想とされるもので、1970年代後半にNASAがスペースシャトル計画のために多様な宇宙飛行士を採用するために使われたことも知っている。 "
NASAの宇宙飛行士の第一陣、つまり『トレック』の初公開前に集まった宇宙飛行士たちは、みんな似たような顔をしていた。彼らは皆、白人で、クリスチャンで、結婚していて、軍隊で訓練を受けたジェット機のパイロットだった。このようなイメージは、現代人にとっても、また当時でさえも、違和感を覚えるものであった。しかし、トレックとその生みの親であるジーン・ロッデンベリーは、全く異なる未来像を提示し、それが現在の事態の舵取りとなることを望んでいたのである。60年代後半、マーティン・ルーサー・キング・ジュニアは、ニシェル・ニコルスに『スタートレック』のウフーラ役を続けるよう説得し、こう言った。 「ニコルズはその後、NASAに多様性をもたらすキャンペーンを展開し、募集ビデオを撮影し、宇宙飛行士を募集する大学を回りました。1978年、NASAの宇宙飛行士募集に8,000人の黒人、アジア系、ラテン系の男女が応募し、35人の新入社員のうち6人が女性、4人が有色人種であった。
アポロ計画から長い年月が経った1983年、アメリカはその第一期生ニコルズのメンバーであるアメリカ人初の女性サリー・ライドと黒人初のギオン・ブルーフォードを宇宙に送り出しました。ヨーロッパが初めて女性宇宙飛行士を宇宙に送ったのは、1990年代初頭のことだった。ソビエトは誰よりも早く、1963年に女性初のバレンティーナ・テレシコワ、1980年にキューバの宇宙飛行士アルナルド・タマヨ・メネズをそれぞれ宇宙に送り出しました。
しかし、過去数十年の間に、地球低軌道や国際宇宙ステーションに行く女性や有色人種は増えましたが、まだ非常に少数派です。これまでに宇宙へ行った600人以上のうち、女性は75人、黒人は18人で、そのうち5人がメイ・ジェミソンを筆頭とする黒人女性でした。
同時に、宇宙SFは「バック・ロジャース」や「フラッシュ・ゴードン」の時代をはるかに超えて発展してきた。これらの初期のシリーズやコミックストリップは、西部劇のように宇宙旅行を描き、白人の男性開拓者が新しいフロンティアに進出し、アメリカ大陸の白人入植者がすでに先住民によって占領されていた新しい土地を「発見」するのと同じように描かれていた。
1990年代のスタートレックシリーズは、フランチャイズ初の黒人船長と初の女性船長を筆頭に、さまざまな種類の物語が描かれました。スタートレック：ディープ・スペース9』と『バビロン5』では、それぞれ異なる種類の宇宙人と、異なる人種や国籍を持つ人間が宇宙ステーションで一緒に働き、集団の力を見出す方法を考えなければならないとWeitekampは言う。バック・ロジャースのエイリアンは、金髪のヒーローではなく、ブルネットが演じることもあり、次の冒険が始まると忘れ去られてしまうような存在でした。
今日、多様なSFシリーズがあふれています。Star Trek: Discovery』では、トランスやノンバイナリーの俳優を含むキャストの中で、マーティン＝グリーンが船の舵を取り、この番組はフランチャイズの他の新シリーズに大胆なインスピレーションを与えています。オビ＝ワン・ケノービ』には奉行レヴァ役のモーゼス・イングラム、『エクスパンス』には永田直美役のドミニク・ティッパー、『ドクター・フー』には初の女性ドクターとしてジョディ・ウィテカーなど、例を挙げるときりがありません。
しかし、これらの新しいSFの顔ぶれが、すべて反発を受けずに登場したわけではない。保守的な批評家や一部のトレックファンは、ディスカバリーとスピンオフ作品「ストレンジ・ニュー・ワールズ」を" woke "と揶揄し、スタートレックが常に多様なキャストと、人種やジェンダーに関する難しい問題を抱える物語を持ってきたことを無視した。何百人ものスターウォーズファンがイングラムに人種差別的なメッセージを送り、オビ＝ワン役のユアン・マクレガーとストレンジ・ニュー・ワールドの船長役のアンソン・マウントが彼女を擁護する事態に発展している。また、NASAの控えめな措置は、あるアカウントによれば、「覚醒したアイデンティティ政治」を促進するという批判も受けた。しかし、こうした批判は、以前のジェンダーや人種に基づく差別を白紙に戻そうとするノスタルジックな試みであり、国民の多くがバック・ロジャースの原型を越えてきたことを無視したものに過ぎない。
アルテミス計画の一環として、初の女性、初の有色人種が月面に降り立ったとき、それは人類にとって大きな飛躍となることでしょう。商業的な宇宙旅行もまた、さらなる機会を提供する可能性がある。たとえ、これまでの乗客の多くが裕福な白人男性であったとしてもだ。これまでのところ、2回の軌道上商業宇宙飛行は、億万長者のジャレッド・アイザックマンが搭乗したスペースX社のInspiration4宇宙飛行を含む白人男性が主導していますが、他にも、宇宙へ旅立った4番目の黒人女性、シアン・プロクターのような、同飛行の2人の女性を含む、他の人たちも見られるようになってきています。宇宙飛行の新時代が始まったばかりですが、民間企業が宇宙機関と同じような変化を遂げるかどうかは、まだわかりません。
SFの核心は、常に現実の世界を先取りしていることです。その目的は、当時の課題や理想に即して、今あるものを見つめ、あり得るものを想像することです。SFは、NASAを20世紀へと導いた。そしていつか、24世紀にも宇宙旅行をもたらすことでしょう。
