インターネットが普及する前、もうひとりの自分はどこに住んでいたのだろう。「かつて、現実は一つしかなかった」と細田守監督は言う。細田守監督の新作『Belle』は、インターネットがいかに複数の世界における複数の自己の可能性をもたらしたかを描いています。金曜日にアメリカで公開される『Belle』は、内藤すずが仮想世界Uでポップスターとして新たな名声を手に入れるまでの過程を描いています。細田氏は「オンラインでは、人々は別の可能性を追求し、分身を持ち、より自由に生きることができる」と述べています。ベルになったすずは、まさにそれを実践しているのです。
Uの広大なデジタルシティの中で、すずは、ピンクの髪をした輝くビーコン、ベルの姿に驚く。Uの技術は、ユーザーの生体情報をもとにアバターを自動生成する。母を亡くし、歌うことを諦めていたすずは、Uの技術によって、偉大な才能を見いだされる。匿名の賢者が作った謎めいた仮想世界が、普通の女の子をアイドルに生まれ変わらせるというのは、魅力的な発想だ。ベルが技術的なことよりも、感情的な真理に関心を寄せているからこそ、うまくいくのだ。
未来』『おおかみこどもの雨と雪』『サマーウォーズ』の細田守監督は、2002年の『デジマン』以来、インターネットを題材にしたアニメ映画を作っている。2002年の『デジマン』以来、インターネットを題材にしたアニメ映画を制作している。もう一人の自分が現れる場所としてバーチャルにこだわる彼の姿勢は、現代のアニメを代表するジャンルの一つである「イセカイ」にうまく合致している。2012年の『ソードアート・オンライン』に代表されるように、異世界、特にバーチャルな世界へ転生し、そこで自己実現するキャラクターを描いた作品である。細田監督は、「インターネットをテーマにした他の監督を見ると、ディストピアのようなネガティブなものになりがちです」と言います。「しかし、私はインターネットを若い世代が探求し、新しい世界を創造するためのものだと考えています。そして今でも、インターネットに対してそのような考えを持っています。だから、いつも楽観的なんだ。 "
Belle を見ていると、その楽観主義にのめり込んでしまう。田園風景とデジタルな巨大都市が、息をのむような数のピクセルでぎっしりと詰まっていて、視覚的にも素晴らしい。時に、細田監督の作品は、見るものを圧倒することさえある。歌姫としてデビューしたベルは、巨大な空飛ぶクジラに乗り、花びらと紙吹雪が空いっぱいに広がる。最初のコンサートでは、1階建てのクリスタルのシャンデリアの首の部分として登場し、それが水中で爆発してきらめく星座となる。映画のいくつかの場面で、細田監督は基本的な出来事を、より高度なアニメーションに変換し、その本当の感情的インパクトを描いている。例えば、ゴシップ合戦が難易度の高い戦略ボードゲームになるように。細田監督は、これらの圧倒的なシーンの間に、すずの田舎暮らしの快適でローファイな日常生活を挟み込む。
実際、ベルの最も魅力的な瞬間は、アナログの世界で行われます（アニメの中でおそらく最高の愛の告白のシーンを含む、これまで）。鈴の登下校は、同じ橋を渡り、同じ電車に乗り、U.S.A.ではなく、一人でいる鈴の姿をより深く知ることができる場所です。このように、バーチャルな世界でのすずは、現実の世界でのキャラクター形成と切り離されているように感じられます。鈴は、家族、コミュニティ、潜在的な友人、そして恋の相手から自己分離し、ベルを通してみんなが集まってくるまで、すでにみんなが憧れる鈴の比喩として、歌姫ではなく、ただ歌うことが好きな田舎娘である。
それに対して、Uのすずは、国際的なポップ・センスという新しい役割に、すぐに完全な安らぎを覚える。歌い、踊り、アリアナ・グランデのように堂々と衣装替えをする。そして、もう一人のプレイヤーである「野獣」の恐ろしさを引き出すには、自分しかいないと判断している。この勇敢な新生すずちゃんは、現実世界のどこにいるのでしょうか？
IRLとUを行き来し、それぞれに異なるプロットと恋心を持つBelleは、2つか3つの異なる映画のようです。その中でも、バーチャルワールドの要素は最も弱い。多くのテーマや場所、物事を包含しようとするあまり、『Belle』は最も包み込むようなアイデア、特にオンラインでの共感や人間関係の可能性に関するメッセージの表面をなぞるに過ぎないのだ。
Uが今日のMMORPGやサイバースペースに似ていないのは、Belleがファンタジー映画であり、テクノロジーの力についてのコメントでないなら、問題ないでしょう。構造は技術に意味を与える。技術がどのように使われ、ユーザーにどのような影響を与えるかを決定するものです。ゲームデザイナーは、プレイヤーがゲームの中で自己実現する能力は、キャラクター作成のプロセスから戦闘力の限界に至るまで、深い専門知識と細部へのこだわりの産物であることを誰よりもよく知っている。よく言われることです。制約こそ、発明の母」。
U の無構造性は、この映画の最も弱い点であり、Belle をテクノロジーが人々に与える影響についての映画というより、逃避についての映画にしている。そして、逃避とは、基本的には常に自分が逃避している場所についてである。だからこそ、『ベル』の最高の瞬間は、無限に広がる未知の世界である『U』ではなく、『甲子園』で繰り広げられる。
