A legtöbb filmnél több bólintással és kikacsintással tarkított A hatalmas tehetség elviselhetetlen súlya azzal fenyeget, hogy a metanarratíva fogalmát a szakadásig feszegeti. A filmben Nicolas Cage saját maga kitalált változatát alakítja - Nick Cage néven -, akit rávesznek, hogy írjon egy filmet, amelyben ő lesz a főszereplő. Amikor azonban úgy tűnik, hogy egyetlen műalkotás sem bámulta még ilyen hosszan és szeretettel a saját köldökét, kiderül, hogy a film magához a mozihoz szól - és valójában egyáltalán nem Nic Cage-ről.
Menjünk vissza. A Massive Talentben Nick Cage elégedetlen, az anyagi csőd szélén áll, és épp most veszítette el élete szerepét. A karrier megszállottsága elidegenítette volt feleségét és lányát, és fiatalabb énjének, Nickynek a látomásai gyötrik. Kétségbeesésében elfogad 1 millió dollárt, hogy elmehessen egy gazdag szuperrajongó, Javi születésnapi partijára, akit Pedro Pascal alakít. Mindez ellentétben áll a valódi Cage-gel, aki nős, két fia van, és feltehetően nem kísértik fiatal énjének látomásai. (Bár a színész azt mondta, hogy Nicky-t egy 1990-es interjú alapján készítette, ahol " ellenszenves, arrogáns és tiszteletlen volt. " Hogy a dolgok még zavarosabbak legyenek, a stáblista szerint Nicky-t Nicolas Kim Coppola, Cage keresztneve alakítja.)
Figyelembe véve a film saját előfeltevésének elviselhetetlen súlyát, könnyű elképzelni, hogy a Massive Talent hogyan eshetett volna szét. De nem így történt. Ehelyett, amikor már kezd a határán lenni annak, hogy egy egysíkú film legyen, amelynek egyetlen célja, hogy Nick Cage-et arra használja fel, hogy Nic Cage-et kifigurázza, akkor fordul a kocka. Ahogy Javi megmutatja Nick Cage-nek a Nic Cage szentélyét - a Nemzeti kincs poszterekkel, Face
A film igazi szíve az utalásokban mutatkozik meg. Olyan mémszerű tartalmak említései, mint Nic Cage banánhéjban vagy Cage Saturday Night Live szereplése sehol sincsenek. Ehelyett a Massive Talent a Mandyből a láncfűrészt, Cage lenyűgözően gyönyörű kísérleti filmjét 2018-ból, és Cage ikonikus " Ne a méheket! " szöveget a The Wicker Manből. És bár sok jelenet egyenesen a színész filmográfiájából van átemelve, a pillanatok vagy jelenetek hűen újraalkotva, viszonylag kevés konkrét utalás van Cage-re, az emberre. A filmek állnak a középpontban;
Javi, és ezzel együtt maga a film sem akarja bálványozni Cage-et a mókás, idézhető pillanatai miatt. Ami lenyűgöző, az az, hogy a színésznek hogyan sikerült ezeket a pillanatokat olyanná tennie, amit a közönség elsősorban érez. Javi és a film is azzal foglalkozik, hogy a féktelen szenvedély, amely nem törődik azzal, hogy " butának " vagy " irreálisnak " tűnjön, hogyan képes hiteles érzéseket és élményeket megragadni. Végül is nem minden érzelem vagy élmény fér bele egy szanált hollywoodi csomagba.
Ez az, amit Nic Cage karrierje nagy részében követett. Ez magának a mozinak is ez a célja. Nem azért nézünk filmeket olyan emberekről, akik arcokat cserélnek vagy ellopják a Függetlenségi Nyilatkozatot, mert reális, hihető dolgokat akarunk látni a vásznon. Azért nézzük őket, hogy színes, vibráló történeteket lássunk, emlékezetes karakterekkel és az érzelmek lehető legteljesebb skáláját megragadó jelenetekkel.
Ezen a szemüvegen keresztül Nick Cage nem Nic Cage, hanem a szenvedély helyettesítője. A film végére világossá válik, hogy az igazi Nic miért ragaszkodik annyira ahhoz, hogy a karaktereket különválassza egymástól. A Tömeges tehetség nem a mém mögött álló embert akarja vallatni, hanem inkább egy olyan színész történetébe ássa bele magát, aki annyira képes felszínre hozni a lelkesedést, hogy a mozirajongók nevetséges körére volt hatással. Ebben találja meg a mítoszok inspiráló erejét. Nick Cage, a mára kanonizált népi hős, akit szatirizálni hivatott a való életben, megtestesíti mindazt, ami a mozi lehet.
