Le 1er f\u00e9vrier 2003, la navette spatiale Columbia est partie pour son 28e vol. Elle n'est jamais revenue. Au cours du lancement, un gros morceau de mousse isolante s'est d\u00e9tach\u00e9 du r\u00e9servoir externe de la navette et a heurt\u00e9 son aile gauche. Lorsque l'\u00e9quipage est revenu dans l'atmosph\u00e8re terrestre apr\u00e8s sa mission, l'ensemble du vaisseau spatial s'est disloqu\u00e9. Les sept astronautes de la NASA \u00e0 bord sont morts.\n<\/p>\n
\u00c0 la suite de la catastrophe, la NASA et le gouvernement am\u00e9ricain ont pris la douloureuse d\u00e9cision de mettre un terme au programme de la navette spatiale. \u00c0 peu pr\u00e8s \u00e0 la m\u00eame \u00e9poque, Elon Musk, milliardaire peu connu et fondateur de Paypal, a lanc\u00e9 une startup d'exploration spatiale. Dans un secteur domin\u00e9 par des poids lourds comme Lockheed Martin et Boeing, l'entreprise a lutt\u00e9 pendant des ann\u00e9es, surtout apr\u00e8s l'\u00e9chec de ses trois premi\u00e8res fus\u00e9es.\n<\/p>\n
Mais, malgr\u00e9 les longues chances, Musk et SpaceX ont r\u00e9ussi \u00e0 r\u00e9ussir, en d\u00e9veloppant des fus\u00e9es r\u00e9utilisables \u00e0 moindre co\u00fbt qui peuvent \u00eatre ramen\u00e9es en toute s\u00e9curit\u00e9 au sol et envoy\u00e9es \u00e0 nouveau dans l'espace. En 2020, SpaceX a lanc\u00e9 une capsule Dragon qui a livr\u00e9 les astronautes de la NASA Bob Behnken et Doug Hurley \u00e0 la Station spatiale internationale, marquant ainsi la premi\u00e8re fois qu'un vaisseau spatial commercial a accompli une mission vers l'ISS.\n<\/p>\n
C'est en tout cas l'histoire racont\u00e9e dans le nouveau documentaire de Netflix, Return to Space. Dans ce documentaire, qui sort aujourd'hui, les r\u00e9alisateurs Elizabeth Chai Vasarhelyi et Jimmy Chin (Free Solo) se donnent beaucoup de mal pour montrer comment SpaceX a ramen\u00e9 les lancements en \u00e9quipage aux \u00c9tats-Unis, pr\u00e8s de dix ans apr\u00e8s le dernier vol de la navette en 2011. Alors que SpaceX f\u00eate son 20e anniversaire, le film d\u00e9peint l'entreprise comme une n\u00e9cessit\u00e9 pour l'avenir, \u00e0 l'heure o\u00f9 la Russie prive la plupart des pays du monde de l'utilisation des vaisseaux Soyouz et o\u00f9 de plus en plus de clients ont besoin de services spatiaux moins chers, comme Uber ou FedEx. C'est un beau film, mais ce n'est pas toute l'histoire.\n<\/p>\n
La rh\u00e9torique de Musk peut donner l'impression que SpaceX va inaugurer une nouvelle \u00e8re de vols spatiaux et sauver l'humanit\u00e9 en construisant des colonies sur Mars et d'autres mondes inhospitaliers, mais son entreprise, et d'autres comme elle, n'existeraient pas sans la NASA et ses contrats. Lorsqu'il est devenu \u00e9vident que l'agence spatiale ne pourrait pas r\u00e9aliser ses vastes ambitions sans d\u00e9l\u00e9guer certaines t\u00e2ches \u00e0 d'autres, la NASA a jou\u00e9 un r\u00f4le fondamental dans le soutien de l'industrie naissante, r\u00f4le qu'elle joue encore aujourd'hui.\n<\/p>\n
Peu importe qui conduit le taxi spatial, la v\u00e9ritable action se d\u00e9roule en orbite et au-del\u00e0. SpaceX fournit aujourd'hui des services cl\u00e9s, en envoyant des astronautes en orbite et en effectuant des ravitaillements, mais c'est la NASA et d'autres agences spatiales qui assurent le soutien de l'ISS, d\u00e9veloppent des recherches importantes sur les effets des rayonnements spatiaux et de la vie en microgravit\u00e9 sur la sant\u00e9, et entretiennent les infrastructures essentielles au sol. Au cours des ann\u00e9es qui ont suivi l'arriv\u00e9e de la navette et pr\u00e9c\u00e9d\u00e9 celle du Dragon, la NASA a mis au point une nouvelle capsule d'\u00e9quipage et des dizaines de vaisseaux spatiaux r\u00e9volutionnaires sans \u00e9quipage, y compris ceux qui s'aventurent dans l'espace lointain, vers le soleil, Mars, les ast\u00e9ro\u00efdes, Jupiter et Pluton, pour n'en citer que quelques-uns. Malgr\u00e9 les affirmations de Musk, la NASA reste en t\u00eate de l'exploration spatiale.\n<\/p>\n
Return to Space ne mentionne qu'en passant les autres entreprises spatiales, mais ce choix est plus logique si l'on consid\u00e8re qu'actuellement, seule SpaceX peut transporter des astronautes en orbite. (Les vols spatiaux de Blue Origin et Virgin Galactic ont \u00e9t\u00e9 suborbitaux.) Mais les concurrents de SpaceX, Blue Origin et United Launch Alliance, ont leurs propres lanceurs lourds en cours de d\u00e9veloppement, et Northrop Grumman et Sierra Nevada Corp. ainsi que SpaceX ont des contrats avec la NASA pour la livraison de fournitures \u00e0 l'ISS.\n<\/p>\n
Le film pourrait \u00e9galement b\u00e9n\u00e9ficier d'une discussion sur le nationalisme impliqu\u00e9 dans l'\u00e9loge du retour des lancements sur le \" sol am\u00e9ricain \". \"L'exploration spatiale comportera toujours un \u00e9l\u00e9ment de comp\u00e9tition et de lutte pour le leadership. Mais en fin de compte, elle est cens\u00e9e \u00eatre une entreprise de collaboration, avec l'humanit\u00e9 au centre. Apr\u00e8s tout, les astronautes canadiens, europ\u00e9ens et japonais n'ont aucun probl\u00e8me \u00e0 se lancer depuis les \u00c9tats-Unis. Il n'y a rien d'intrins\u00e8quement mauvais \u00e0 ce qu'un pays aide un autre \u00e0 se mettre en orbite et \u00e0 en revenir. (Cela semble avoir chang\u00e9 dans le cadre du conflit russe en Ukraine, mais cet esprit pourrait revenir).\n<\/p>\n
\u00c0 mi-chemin de Return to Space, la musique de Johann Strauss retentit, \u00e9voquant 2001 : L'Odyss\u00e9e de l'espace, pendant le premier atterrissage r\u00e9ussi d'une fus\u00e9e Falcon 9 de SpaceX. Lars Blackmore, ing\u00e9nieur principal de SpaceX, d\u00e9clare \u00e0 la cam\u00e9ra : \" Lorsque cette chose est finalement descendue et a effectu\u00e9 un atterrissage parfait, en plein dans la cible, c'est l'un de ces moments que vous gardez en m\u00e9moire pour le reste de votre vie \". Le film passe ensuite \u00e0 l'ancienne administratrice adjointe de la NASA, Lori Garver, qui explique clairement ce que cela implique : \"Elon et SpaceX ont compl\u00e8tement chang\u00e9 notre industrie, car tout est r\u00e9utilisable. Ils peuvent maintenant effectuer des lancements pour un dixi\u00e8me du co\u00fbt que nous avions \". \"C'est peut-\u00eatre vrai, mais c'est toujours la NASA qui paie la facture.\n<\/p>\n
Mise \u00e0 jour 4<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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