Ver la escena inicial de "Sudor" sentado en un sofá es tan contradictorio como engullir una bolsa de Doritos inmóvil en un pelotón. Utilizando una cámara en mano, el director Magnus von Horn sigue a Sylwia Zajac (Magdalena Kolesnik), su alegre protagonista, mientras anima a un público que la adora durante una demostración pública de cardio en un centro comercial de Polonia. Su espesa cola de caballo rubia se balancea rítmicamente mientras se mueve entre los fans, gritando palabras de aliento de alto octanaje como un líder de megaiglesia particularmente tonificado. El suyo es un evangelio de la prosperidad para el cuerpo, y es una predicadora persuasiva. Casi me levanto para seguirla.
Si has pasado algún tiempo en los rincones de Internet dedicados al fitness, Sylwia te resultará familiar. En la nueva película de von Horn, que llegará a cines selectos el viernes y a la plataforma de streaming Mubi el mes que viene, publica entrenamientos en casa para sus 600.000 seguidores con una serie de trajes de elastano de color caramelo; come tazones de cereales prefabricados con macronutrientes equilibrados; promocionará dichos tazones de cereales en sus cuentas de redes sociales, siempre que sus fabricantes hayan demostrado un compromiso con el envasado sostenible. Es delgada y guapa, el tipo de persona que siempre parece iluminada por un anillo de luz, pero es lo suficientemente astuta como para dejar caer de vez en cuando su brillante fachada y revelar algunas vulnerabilidades humanizadoras. (A sus anunciantes no les gustan estos destellos orquestados de fragilidad, pero eso no importa: a los fans sí.
Los libros, las películas y los medios de comunicación suelen describir a las personas influyentes como prueba de una vacuidad cultural generalizada. La dependencia de los seguidores para obtener validación y atención se convierte en la abreviatura de la podredumbre social. La reciente película de Gia Coppola, Mainstream, intenta criticar la celebridad en Internet en una historia sobre un cineasta que ayuda a un carismático estafador a convertirse en un bromista viral. Sin embargo, no funciona; el argumento bien podría haber sido escrito por un bot alimentado exclusivamente con artículos de opinión alarmistas sobre la depravación de Logan Paul. (Sinopsis de la trama: "LA FAMA EN INTERNET ES MALA"). No es que las parodias de la cultura de los influencers tengan que ser matizadas. La reciente novela de Leigh Stein, Self Care, ofrece una deliciosa disección de la #girlboss, y la próxima novela de Beth Morgan, A Touch of Jen, es una despiadada comedia de terror sobre los peligros de obsesionarse con Instagram. La primera gran sátira sobre influencers fue Ingrid Goes West (2017), una despiadada y divertida película de dos episodios que empareja a la desesperada Ingrid (Aubrey Plaza) con una experta en estilo de vida boho-chic interpretada por Elizabeth Olsen. Estos personajes son arquetipos generales -el caso perdido y la princesa-, pero la película no busca el realismo psicológico. Es un skewering de una cierta escena Millennial del sur de California.
Sudor no trata de encajar en esta nueva colección de sátira influencer, para su beneficio. En su lugar, ofrece algo más novedoso: un refrescante estudio de carácter del tipo de persona que a menudo se reduce a un chiste. No se trata tanto de juzgar a Sylwia como de sondear los contornos superficiales de su mundo para que aflore su profunda soledad.
Después de su enérgica actuación inicial, el público ve cómo Sylwia pierde energía, pero no se trata de la artista de dos caras que se enfurruña entre bastidores. Por el contrario, es el retrato de alguien que obtiene su identidad del bucle de retroalimentación entre ella y sus devotos; su entusiasmo es genuino, pero limitado. Con otra actriz, Sylwia podría haberse convertido en alguien más propenso a la burla, pero Kolesnik la convierte en un nervio en carne viva, tan bienintencionada que su narcisismo es un defecto perdonable. Narra sus días en la pantalla de su teléfono mientras hace recados en su coche y pasa el rato en su moderno y ordenado apartamento, pareciendo más a gusto mientras se dirige a su público invisible.
Las interacciones con la gente fuera de línea son más delicadas, más desordenadas, mucho más difíciles de controlar. Es una presencia tensa en la fiesta de cumpleaños de su madre, demasiado ansiosa por que sus familiares celebren sus logros, tan ansiosa por acicalarse que no puede evitar que toda la cena gire en torno a ella (lleva un televisor como regalo, sin importarle que sature el espacio vital de su madre, y también se trae un DVD de ejercicios que acaba de estrenar para asegurarse de que su familia lo pone durante la comida; cuando recibe algún rechazo en la conversación, insulta al novio de su madre y se marcha enfadada).
Por Paris Martineau
No es que las interacciones con la gente que se cree su personaje vayan mucho mejor. El encuentro con una admiradora en la vida real pone de relieve lo extraña que es su dinámica: la mujer convence a Sylwia para que se siente con ella y le confiesa detalles íntimos sobre un reciente aborto espontáneo, sintiéndose perfectamente cómoda descargando su carga emocional en este avatar de positividad. Cuando Sylwia le confiesa a su vez que tiene problemas, la mujer no parece procesarlo. Poco después, Sylwia se da cuenta de que un desconocido que la sigue en Internet la está acosando, sentado en su coche frente a su complejo de apartamentos. Le ve masturbarse mientras pasea a su perro y reacciona con auténtico miedo y rabia, manchándole el parabrisas de caca de perro. A medida que avanza la película, su dinámica se complica por la fijación de ella con él. Las relaciones parasociales que sus fans desarrollan con su imagen mantienen a Sylwia económica, profesional y emocionalmente, pero también la alienan. En un tercer acto inesperadamente brutal, sus problemas para distinguir las conexiones reales de las falsas la llevan a una situación peligrosa con otro influencer.
Sweat lleva a Sylwia hasta el límite del reconocimiento de sí misma, pero evita las afirmaciones generales o la moralina. La película no las necesita. Es un trozo de vida finamente realizado con una comprensión inusualmente sofisticada de las redes sociales. Junto con Eighth Grade, de Bo Burnham, es una de las primeras películas que realmente capta la psicología de compartir en línea. "Quiero ser esa Sylwia débil y patética, porque las personas débiles y patéticas son las más bellas", le dice Sylwia a un presentador de noticias en los momentos finales de la película, con los ojos llenos de lágrimas mientras se defiende por exponer tantas emociones en Internet. Pero entonces vuelve a estar de pie y dando saltos, actuando para una gran audiencia nacional, y no está claro en absoluto si puede separar lo que aparenta ser de lo que es, o si realmente ha sacado una versión más honesta de sí misma o simplemente ha descubierto cómo vender autenticidad junto con buena forma física. No importa. Lo que Sweat ha descubierto es que no hay una frontera clara que separe lo que somos de lo que pretendemos ser.
