Dane Whitman (Kit Harington) plantea una pregunta central en Eternals, una pregunta que los fans suelen hacer a los personajes sobrenaturales: Si los Eternos son alienígenas inmortales enviados para proteger a los humanos, ¿por qué no intervinieron para salvarlos de la guerra, "o de todas las demás cosas terribles a lo largo de la historia"?
La respuesta de Sersi (Gemma Chan) es sencilla: aunque ella y sus compañeros Eternos llevan 7.000 años protegiendo a la humanidad, sólo la protegen de la malvada raza de los Desviados, no entre ellos.
La gente tiene que luchar sus propias batallas, cometer sus propios errores. Es un problema con el que los guionistas de superhéroes han contado durante décadas, desde que Superman no superó la prueba de la vista cuando intentó alistarse en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial. Al mezclar fantasía y realidad, este tipo de explicaciones son necesarias. Tiene que haber razones para que ocurran cosas terribles cuando los cruzados con capa viven a la vuelta de la esquina. Es una incredulidad suspendida hasta la última página, los créditos finales. O, al menos, lo era hasta que Eternals incluyó el bombardeo de Hiroshima.
Eternals no llega a los cines hasta el viernes, pero los críticos ya se han fijado en el momento en que Phastos, un "tecnópata capaz de crear cualquier invento o arma", se encuentra en lo que parecen ser las ruinas de la ciudad japonesa recientemente bombardeada y grita: "¿Qué he hecho? "Phastos (Brian Tyree Henry) no dice que él mismo bombardeara Hiroshima en 1945, sino que se lamenta de que la tecnología que ayudó a fomentar condujera a semejante atrocidad.
Para muchos críticos, esta escena fue equivocada, tanto porque Phastos es el primer superhéroe gay del Universo Cinematográfico Marvel, como porque decenas de miles de personas murieron cuando Estados Unidos lanzó las bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki, y muchas otras siguen viviendo con el trauma. En lugar de ser un momento para reflexionar, la escena parece un intento de utilizar una terrible tragedia del mundo real para inyectar un momento de patetismo en una película de superhéroes. Un ejemplo de lo que no se debe hacer cuando se intenta fusionar ficción y realidad. Este momento de patetismo parece un intento de elevar la producción de Marvel y podría verse como una respuesta a los críticos, entre ellos Martin Scorsese, que argumentan que las películas de superhéroes no son "cine". "
En ese sentido, la escena es simplemente parte de una tendencia más amplia, una en la que nuestra creciente distancia de las atrocidades históricas del siglo XX las convierte en atractivos juguetes para los guionistas de fantasía. En 2018 ' s Fantastic Beasts: Los crímenes de Grindelwald, J.K. Rowling escribió una escena en la que el villano epónimo argumenta que los magos deben gobernar sobre los humanos no mágicos para evitar atrocidades; viñetas de tanques, el Holocausto y los bombardeos atómicos se reproducen al mismo tiempo. La franquicia de Fantastic Beasts durará cinco películas, y aún no está claro cómo explicará Rowling el hecho de que los magos podrían haber evitado el Holocausto pero decidieron no hacerlo. Sin embargo, podría decirse que es un problema que no debería haber introducido.
Un año antes de Bestias, Diana corrió por Tierra de Nadie en Wonder Woman, desviando las balas con sus brazaletes indestructibles (por alguna razón, nadie se molestó en dispararle a sus muslos desnudos). Este año, Disney ' s Jungle Cruise introdujo un pétalo mágico de curación que los héroes de la película esperan utilizar para ayudar a los soldados en las trincheras en la Primera Guerra Mundial. (Aunque consiguen el pétalo, la película termina antes de que lo utilicen en el esfuerzo de guerra, algo que puede ser representado en la próxima secuela).
Introducir la magia o la tecnología en la historia y fingir que causaron o impidieron una atrocidad es un juego peligroso, que posiblemente roba a la humanidad su autonomía y culpabilidad (la bomba atómica, después de todo, tuvo un inventor no inmortal y no extraterrestre, cuyo remordimiento está sujeto a debate histórico). Peor aún, insertar estas escenas para lograr un patetismo rápido y no explorarlas en profundidad puede resultar desagradable y barato. Según el investigador Kees Ribbens, el telón de fondo de la Guerra Mundial puede hacer que una historia sea "menos vaga, menos inabordable", pero a veces estas escenas se convierten en una taquigrafía demasiado breve.
" Quizá también haya algo de pereza por parte de los creadores", afirma Ribbens, que imparte cursos sobre cultura histórica popular y guerra en la Universidad Erasmus de Rotterdam. Saben que las dos guerras mundiales casi siempre atraen al público contemporáneo, porque no sólo son muy reconocibles, sino que también actúan como puntos de referencia morales del bien y el mal". "
Según Agnieszka Soltysik Monnet, catedrática de Literatura y Cultura de la Universidad de Lausana y especialista en las representaciones de la guerra en la cultura popular, la presentación de atrocidades en la cultura popular puede sensibilizar sobre acontecimientos históricos, pero también puede resultar explotadora. Como estas películas son empresas comerciales, argumenta Monnet, "su motivo para utilizar atrocidades es básicamente tocar un nervio de una manera que conmueva a la gente pero que en realidad no la perturbe". "
Además, la introducción de elementos fantásticos o de superhéroes puede disminuir el sentido de agencia de la gente o, en palabras de Ribbens, "sugerir que la gente no es capaz de enfrentarse al mal que, después de todo, ha sido creado por manos humanas". "
Pero, ¿es algo nuevo? Los superhéroes y la Segunda Guerra Mundial siempre han estado entrelazados. Ben Saunders, director de estudios sobre cómics y dibujos animados de la Universidad de Oregón, afirma que las ventas mensuales de cómics se duplicaron entre 1941 y 1944, y que casi la mitad de los hombres alistados en Estados Unidos leían sobre superhéroes que luchaban contra las potencias del Eje (el Capitán América llegó a dar un puñetazo en la cara a Hitler en 1941). "La fantasía de los superhéroes es una fantasía en la que el placer de la rectitud moral y el placer de la acción agresiva se entremezclan", afirma. Naturalmente, fue una fantasía especialmente popular durante la guerra, cuando la necesidad cultural de mensajes de agresión justificada era muy grande". "
Paul Brians, autor de Nuclear Holocausts: Atomic War in Fiction 1895 - 1984, también señala que los escritores han entrelazado durante mucho tiempo la brutalidad nuclear y la fantasía, y añade que algunos escritores de ciencia ficción de la Unión Soviética representaron la guerra nuclear en otros planetas para explorar el tema y escapar a la censura. Sin embargo, Brians señala que "la gran mayoría de la ficción popular sobre el tema lo abarata". "
Pero hay una diferencia entre los medios de comunicación contemporáneos y los que creamos hoy, y si hay una línea en la arena, podría ser que una cosa es ambientar una película fantástica durante una guerra real, y otra totalmente distinta enredar a los personajes en un genocidio del mundo real. Sin embargo, Kees señala que trazar estas líneas puede ser increíblemente difícil, y apunta que "no existen criterios unívocos e inmutables" sobre lo que es y lo que no es apropiado.
" En Occidente nos parece bien llevar una camiseta con un retrato de Mao, pero una camiseta con la imagen de Hitler -otro asesino de masas del siglo XX- es mucho más sensible", afirma. Aunque personalmente no es partidario de los zombis nazis presentes en los videojuegos y cómics modernos, no los considera desagradables, y añade que "la imaginación y la apropiación del pasado no están exclusivamente en manos de los historiadores". "
Puede que no esté exclusivamente en manos de los historiadores, pero ¿debería estar en manos de los superhéroes? En última instancia, quizá sea una cuestión de gusto personal. Para mí, utilizar la muerte de cientos de miles de personas reales para desarrollar el carácter de un alienígena inmortal ficticio es una burrada. Mezclar fantasía y atrocidad de esta manera resulta chocante e insultante: una forma rápida, barata y emocional de dar gravedad a los héroes sin tener debidamente en cuenta la brutal realidad a la que se enfrentan los hombres corrientes.
