A Denis Villeneuve nunca le ha faltado ambición. Desde abordar la guerra contra las drogas a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México en Sicario hasta hacer que Amy Adams se comunique con alienígenas no verbales en La llegada, sus películas tienden a ir a lo grande. Justo cuando parecía que su último largometraje -Blade Runner 2049, una secuela de la amada obra maestra de Ridley Scott- sería el más audaz hasta la fecha, anunció el siguiente: Dune.
El libro de Frank Herbert, publicado originalmente en 1965, es un mamotreto de filosofía, ecología, política y construcción de un mundo de ciencia ficción tan intrincado y épico que parece casi imposible de filmar. De hecho, muchos lo han intentado, con resultados mediocres. El director chileno Alejandro Jodorowsky intentó una adaptación en los años setenta, pero nunca pudo llevarla a cabo. David Lynch lo retomó donde lo había dejado, y aunque consiguió llevar una película de Dune a los cines, se quedó corto a la hora de aportar toda la complejidad de la historia de Herbert. (A principios de la década de los ochenta, William Hurt protagonizó una miniserie de tres capítulos basada en el libro, pero tampoco generó mucha buena acogida.
Ahora, Villeneuve le da una oportunidad. Verdaderamente, si algún director moderno puede hacer algo que apacigüe tanto a los críticos como a los fieles de Herbert, es él. Además, está seguro. "Una vez que hice Blade Runner, me di cuenta de que tenía las habilidades, la destreza y los conocimientos necesarios para afrontar un reto de esta envergadura", afirma el director quebequés. "Sabía que estaba preparado para afrontarlo. Sabía que era capaz de hacerlo". "
Para hacer realidad su visión, el director ha reunido a una fila de asesinos de talento: Timothée Chalamet (el joven protagonista, Paul Atreides), Oscar Issac (el padre de Paul, el duque Leto Atreides), Rebecca Ferguson (su madre, Lady Jessica), Zendaya (Chani), Josh Brolin (Gurney Halleck), Jason Momoa (Duncan Idaho), Dave Bautista (Glossu " Bestia " Rabban), Stellan Skarsgård (el malvado barón Vladimir Harkonnen) y Javier Bardem (el líder de los Fremen, Stilgar). Luego se los llevó a Oriente Medio para rodar su versión de la historia de Paul Atreides, un joven de un planeta desértico que se tambalea tras años de guerra por la sustancia más valiosa del universo (melange, o " la especia " ).
Denis Villeneuve: Sí, lo leí cuando tenía 13 o 14 años. El primer libro de Dune es una aventura tremenda, poderosa, de un chico joven que descubre un mundo nuevo. Al mismo tiempo, me impresionó lo inteligente que era. Tenía mucho que ver con lo que estaba ocurriendo en la Tierra, desde el punto de vista medioambiental y religioso. Permaneció conmigo a lo largo de los años, me persiguió. Así que cuando la gente me preguntaba: "¿Cuál sería tu mayor sueño? yo respondía: "Dune". "Sucedió en el momento [que Legendary] obtuvo los derechos. Nos reunimos y el acuerdo se cerró en 45 segundos. Yo quería hacerla. Ellos querían hacerlo conmigo. Y compartíamos la misma pasión y la misma visión de lo que debía ser la película. Llegar al punto fue muy largo, pero una vez que estuve listo, fue un proyecto muy rápido. Todo encajó.
Tanto Blade Runner 2049 como Dune son empresas tremendamente ambiciosas. Dune, especialmente, parece casi imposible de filmar por su alcance. ¿Hubo alguna vez algún tipo de oposición?
La vida es corta. Estamos obligados a intentar hacer lo imposible. Esa es la belleza del arte. Intento llevarme al límite. Sabía que estaba preparado para afrontar esto, pero sí, es un gran reto. ¿Sabes cuál es el mayor reto? Es ser capaz de alcanzar el nivel de pasión y la imagen que tenía cuando era adolescente. Complacer a ese adolescente es muy difícil. [Estuve rodeado de gente muy entusiasta desde el principio, pero recuerdo una conversación que tuve con Hans Zimmer [compositor] cuando hablaba de ello y le decía: "Dune es uno de mis mayores sueños. Es la película que he querido hacer durante tanto tiempo". "Hans me miró con ojos muy serios y me dijo que era peligroso acercarse tanto al sol.
El libro es una alegoría de temas religiosos y políticos. Al adaptarlo, ¿intentó actualizarlo para que pudiera aplicarse tanto a nuestro mundo como al de Herbert?
Buena pregunta. Todos los temas -políticos, religiosos y medioambientales- tienen que estar ahí. Pero lo más importante para mí es mantener la sensación de aventura y de epopeya. No quería que la complejidad de la historia se interpusiera en el valor de entretenimiento, en el poder de la película, en el valor emocional de la película. Quería que la película fuera un paseo.
¿Cuál es un ejemplo de equilibrio entre tema y narración?
Cuando empecé a trabajar con Eric Roth, me dijo: " ¿Qué sería lo más importante que deberíamos plantear en esta adaptación? Y yo dije: "Las mujeres". "En el libro, Lady Jessica, la madre de Paul, es un personaje muy, muy importante, un personaje que desencadena la historia. Paul Atreides es el personaje principal, pero muy cerca de él está Lady Jessica. Para guiarle, para ayudarle. Yo diría que la película está diseñada -estructurada- sobre esos dos personajes principales. Ese sería mi mayor ángulo para traer Dune al siglo XXI. Hay que asegurarse de que haya igualdad entre las voces de los géneros.
Además, la planetóloga Liet-Kynes, que es un hombre en el libro, es ahora interpretada por una mujer negra, Sharon Duncan-Brewster.
Ya tenía tres personajes femeninos fuertes: Lady Jessica, la Reverenda Madre [Charlotte Rampling] y Chani [Zendaya]. Pero sentía que necesitaba más. Así que con Jon Spaihts tuvimos la idea de coger un personaje y cambiarlo. Y funcionó. Creo que es algo que se le podría haber ocurrido al mismísimo Frank Herbert, si el libro se hubiera escrito hoy. Es muy cercano al espíritu del libro. Por supuesto, cuando haces una adaptación cinematográfica, tomas decisiones, pero estas decisiones se toman en profunda relación con el libro. Esta idea de hacer de Kynes una mujer es la que tiene más sentido y no cambia la naturaleza del libro.
¿Y qué hay de la representación del Barón Harkonnen? Creo que ese personaje es una especie de villano caricaturesco. En realidad no tiene bigote, pero en el libro se le representa como un estereotipo que se atusa el bigote.
Es verdad. El libro es probablemente una obra maestra, pero eso no significa que sea perfecto. [Tiene algunas debilidades, y era un espacio para explorar. El barón era uno de esos elementos. Quería asegurarme de que no fuera, como has dicho, una caricatura o un malo bobalicón. Quería que el Barón fuera amenazador, inteligente, sofisticado a su manera. Tiene opiniones radicales sobre el mundo, pero cuanto más nos impresione e hipnotice el Barón, más poderoso será. Por eso tuvimos mucho cuidado en mantener la esencia del Barón, pero trayéndolo al siglo XXI. Por eso elegí a Stellan Skarsgård. Stellan Skarsgård es un ser humano brillante. Tiene esa inteligencia en los ojos y esa profundidad. Hablamos mucho sobre el personaje. Fue un gran placer trabajar con él.
¿Cambiaste mucho a Paul Atreides? En el libro, es casi demasiado perfecto.
Paul Atreides es un ser humano excepcional. Ha sido criado en una familia excepcional. Es un verdadero héroe. Pero lo importante es que la gente se identifique con él, que se relacione con él como un ser humano real. No quería que Paul Atreides fuera visto como un príncipe, un mocoso. Quería que se sintiera real. En la película, la cámara está justo por encima de los hombros de Paul. Estamos detrás de él, con él; le seguimos en este viaje. La primera película trata de un niño que pierde sus ilusiones sobre el mundo. Al principio, es sólo un niño traumatizado al que envían a un nuevo planeta que será brutal, alguien que intenta comprender lo que le ocurre a su familia, lo que le ocurre a su pueblo, lo que ocurre en el mundo, que descubre cómo se corrompe la política. Era importante asegurarnos de que estábamos contando un viaje humano y no el viaje de un superhéroe; ésa es una distinción muy importante.
¿Qué te gusta de Paul?
Una cosa que me encanta de Paul Atreides, una cosa que me encanta profundamente de él, es que ' es alguien que tiene curiosidad por otras culturas, es alguien que tiene el deber y quiere entender cómo viven otras personas. Estas cualidades son muy importantes, porque le ayudarán más tarde a adaptarse a una nueva realidad. Hay una hermosa humanidad en Paul Atreides que intento desarrollar a lo largo de la película y que creo que es clave para el futuro.
Una de las críticas al libro es que es una especie de salvador que viene de otro mundo y dice: "¡Vengo a salvaros! "
Él no lo pidió. No quiere, se ve forzado. Es arrojado a un destino que no eligió, y eso provoca una especie de crisis de identidad. No eligió ser lo que sería. Tiene que luchar, tiene que ayudar. Es realmente humano.
Gran parte de la construcción del mundo de Dune es tan icónica: los trajes inmóviles, los gusanos de arena. Háblanos un poco de tu visión a la hora de hacer esto.
En primer lugar, pedí tiempo. Tiempo para soñar y diseñar cada elemento de esta película con socios muy cercanos que elegí al principio. Formé una unidad muy pequeña de personas con las que me encanta trabajar. Uno de ellos es mi viejo amigo Patrice Vermette, mi diseñador de producción durante años. Quería que el diseño de la película fuera lo más parecido posible a la realidad, en cierto modo. Estamos muy lejos en el futuro, pero quería algo con los pies en la tierra, algo que se sintiera real, algo con lo que la gente se sintiera identificada desde el punto de vista del subconsciente, que le resultara familiar
Y lo rodaste en desiertos reales.
Una de las cosas que era muy, muy importante para mí era rodar el entorno del planeta de forma directa. Este planeta es un planeta, y ese planeta es un personaje. Es el personaje principal de la película, este planeta, estos fantásticos desiertos. Para mí, era crucial ir allí de verdad, abrazar la naturaleza, abrazar la fuerza de la naturaleza. Es algo muy memorable y poderoso al mismo tiempo. Quería capturarlo con la cámara en directo. Por eso insistí, y el estudio estuvo de acuerdo, en que fuéramos a entornos reales. La mayor parte de lo que se ve en la película es real, porque es algo que quería sentir, este planeta que no es la Tierra sino Arrakis. El público sentirá la luz, el viento, el sonido.
¿Cuánto tiempo pasó rodando?
Fue con diferencia el rodaje más largo que he hecho nunca. Perdí la noción del tiempo, pero fueron cinco o seis meses, algo así. Un largo viaje. La mayor parte de los interiores y los exteriores se rodaron en Jordania. Jordania es un país en el que he estado varias veces en mi vida. Tengo amigos allí. Rodé allí un largometraje, Incendies. Fui a todas partes y vi paisajes que no eran útiles para la película que estaba haciendo en ese momento, pero recuerdo que me dije: "Si algún día hago Dune, volveré aquí, porque esas localizaciones son perfectas". "
Ha decidido dividir la novela Dune en dos películas. ¿Pensó alguna vez en rodar ambas simultáneamente?
La decisión que tomé al principio, y con la que todo el mundo estuvo de acuerdo, es que el libro tiene mucho que contar. Era demasiado para una película. O haces una película de cinco horas y todos te odian porque es demasiado larga. Así que decidimos hacerla en dos partes. La historia de la primera película se sostiene sola. Cuando la miras, creo que es satisfactoria. Pero para completar la historia, se necesita una segunda película;
¿Escribió un guión para la segunda parte?
La forma en que lo hicimos es que escribimos ese primer guión, y escribimos la hoja de ruta para el segundo. Yo me centré en la primera película porque estas películas, por supuesto, son bestias caras, monstruos. Nos pareció que era mejor, más aterrizado para atacar una película, para dar todo a ella, para hacer toda la pasión y luego ver cómo reacciona la gente. Si es un éxito, por supuesto, habrá una segunda. Eso espero. Esa es la lógica de estas grandes películas.
Volvamos a ti a los 13, 14 años. Cuando leíste Dune por primera vez, ¿qué cosas te cautivaron y te llegaron al corazón?
Lo que realmente me cautivó en aquel momento fue la relación de los humanos con el desierto, el medio ambiente. Los Fremen diseñaron un modo de vida, una tecnología para poder sobrevivir a las condiciones del desierto. Frank Herbert estaba fascinado por la naturaleza y las plantas. En ese momento yo estaba estudiando ciencias, y es como, para mí, este amor por la vida significaba todo para mí. Había algo en la precisión y la poesía, en cómo describía los ecosistemas y su lógica, y en la complejidad y la belleza. Para mí, Dune es una especie de homenaje a los ecosistemas y a la vida, y está dedicado a la ecología. Es un hermoso poema sobre las formas de vida, y en su momento, me conmovió profundamente.
