En las profundas aguas del Golfo de México, una joven llamada Rachel se aferra al lateral de una plataforma petrolífera. El viento le revuelve el pelo castaño y las salpicaduras del océano empapan sus vaqueros, pero ella sube decidida a descubrir pruebas de perforaciones ilegales. Sin embargo, cuando sube a bordo, descubre algo mucho más siniestro.
Este es un fragmento de Petróleo y oscuridad, una película de terror ambientada en una plataforma petrolífera. Está protagonizada por la activista medioambiental Rachel, el capataz de la plataforma Jack, que se siente culpable, y el turbio ejecutivo Ryan, que ha estado llevando a cabo peligrosas investigaciones sobre un "nuevo tipo de petróleo altamente inflamable". "Es el tipo de película de la que se podría jurar que se ha visto la segunda mitad alguna vez mientras se buscaba un canal a altas horas de la noche o se dormitaba en un vuelo de larga distancia. También es totalmente inventada;
El chatbot de IA se entrena con textos de libros, artículos y páginas web que se han "limpiado" y estructurado en un proceso llamado aprendizaje supervisado. ChatGPT puede escribir código, inventar canciones y componer limericks y haiku. Recuerda lo que ha escrito y lo edita cuidadosamente si se le solicita. Se toma con calma incluso las sugerencias más aleatorias y compone historias que enlazan perfectamente los hilos que compiten entre sí: Detalles que parecen irrelevantes en el primer párrafo resultan útiles en el último. Sabe contar chistes y explicar por qué son divertidos. Es capaz de escribir titulares de revista, contundentes y llamativos, con citas convincentes pero totalmente inventadas.
Todo esto hace que jugar con ChatGPT sea increíblemente divertido, encantadoramente adictivo y -como alguien que se gana la vida escribiendo- realmente preocupante. Pero pronto empiezas a sentir una falta de profundidad bajo la competente prosa de ChatGPT. Comete errores fácticos, confunde sucesos y mezcla personas. Recurre en gran medida a tópicos y clichés, y se hace eco de los peores estereotipos de la sociedad. Sus palabras son superficialmente impresionantes, pero carecen de sustancia: ChatGPT produce sobre todo lo que The Verge ha descrito como "chorradas fluidas". "
Pero tiene sentido. ChatGPT fue entrenado con texto del mundo real, y el mundo real funciona esencialmente con mierda fluida. Tal vez la verosimilitud de una película inventada como Petróleo y oscuridad no se deba a que la IA sea tan buena, sino a que la industria cinematográfica es tan mala a la hora de proponer ideas originales. En cierto modo, cuando le pides a una IA que te haga una película, sólo está imitando el proceso formulista por el que se hacen muchas superproducciones de Hollywood: Mirar alrededor, ver lo que ha tenido éxito, tomar elementos de ello (actores, directores, estructuras argumentales) y mezclarlos en una forma que parezca nueva pero que en realidad no lo sea. Lo mismo ocurre en el mundo editorial, donde las tendencias estrechas pueden arrasar la industria y dominar durante años, llenando las estanterías de las librerías con portadas que parecen iguales o títulos con el mismo ritmo: Breve historia de siete asesinatos, Las siete muertes de Evelyn Hardcastle, Las siete lunas de Maali Almeida, Las siete vidas de siete asesinos. (ChatGPT se ha inventado este último).
Y no sólo en las industrias creativas. La mentira fluida está en todas partes: en las publicaciones virales de LinkedIn y en los podcasts de reglas para la vida, en las cubiertas de recaudación de fondos y en las revistas académicas, incluso en este mismo artículo. La política y los negocios están llenos de personas que han llegado a lo más alto porque son capaces de ponerse delante de una sala y improvisar de forma plausible sin decir nada real. Las escuelas y universidades de prestigio estructuran la educación de tal forma que enseñan a las personas una habilidad: cómo absorber información con rapidez, regurgitarla con confianza en un formato predeterminado y, a continuación, olvidarla inmediatamente y pasar a otra cosa. Los que lo consiguen se dedican al gobierno, la consultoría y, sí, el periodismo.
El discurso en torno a ChatGPT ha señalado el efecto perjudicial que podría tener en la sociedad, desde el modelo que fomenta la tortura y perpetúa el sexismo hasta el que permite a los niños hacer trampas en los deberes. Uno se preocupa por el impacto de las respuestas generadas por la IA que se abren camino entre los datos con los que se entrenan las futuras herramientas de chatbot, creando una masa indistinta de referencias al estilo de Ready Player One, un purín bovino, batido y retroalimentado, un virus que ahoga todo lo nuevo. Pero, para ser sinceros, la mierda fluida generada por humanos a la antigua usanza, convertida en arma por las redes sociales, ya ha sido bastante desastrosa. En el Reino Unido, por poner sólo un ejemplo, un grupo de mentirosos fluidos sacó al país de Europa y lo despeñó por un barranco. ("ChatGPT, escribe un discurso sobre por qué Gran Bretaña debería abandonar la UE, pero llénalo de vocabulario arcano y referencias a Shakespeare. " ) En la posverdad, la fluidez lo es todo y las gilipolleces están por todas partes, así que, por supuesto, las gilipolleces fluidas de ChatGPT parecen plausibles. Tenía que serlo. Se entrenó a la gente;
Al final, las chorradas de ChatGPT nos recuerdan que el lenguaje es un pobre sustituto del pensamiento y la comprensión. Por muy fluida y coherente que parezca una frase, siempre estará sujeta a interpretaciones y malentendidos. Y en un mundo en el que todo son chorradas fluidas, ChatGPT es sólo una voz más en la cacofonía.
Y sí, escribió ese final.
