No es fácil ser el heredero de Dune. Frank Herbert, autor del libro original y de muchas novelas posteriores, murió en 1986, pero su hijo, Brian Herbert, siguió escribiendo varias novelas más ambientadas en el mundo que construyó Frank. El joven Herbert también gestiona la herencia de su padre, lo que le convierte en el guardián del canon, algo muy importante cuando se trata de una de las historias más queridas de la ciencia ficción.
A Brian le parece bien -lleva décadas trabajando en el universo Dune-, pero no siempre fue así. Durante gran parte de su juventud, estuvo enfrentado a su padre, y no fue hasta que fue adulto y empezó a escribir por su cuenta cuando empezó a apreciar la influencia de Frank. En 2003, Brian publicó una biografía de su padre, Dreamer of Dune, y calcula que él mismo ha contribuido con casi 3 millones de palabras al canon.
Brian Herbert: Llevo dos sombreros. Soy co-administrador de la herencia de mi padre. También soy escritor del universo Dune. Así que una de las cosas que es importante para mí - y para millones de fans de Dune - es que sigamos el canon de Dune tal y como Frank Herbert lo estableció. Queremos hacer las cosas bien. Es un universo muy complicado. Así que recibimos borradores del guión y enviamos comentarios a Denis y su equipo. Luego ellos hacían varias adaptaciones. Es una relación de trabajo muy buena en la que Denis quería crear la versión definitiva de Dune. Quiere que esta película siga la visión de Frank Herbert.
Para algunos, Dune es una novela sobre filosofía; para otros, un tomo sobre ecologismo. ¿Qué significa para usted?
Me acuerdo de una firma de libros que hice en Nueva Inglaterra. Estaba con Kevin J. Anderson [coguionista de Brian] y había un niño muy precoz de 8 años sentado en primera fila. Empezó a hacernos un montón de preguntas, y habría sido fácil irritarse con él, pero descubrí que había leído Dune. Creo que lo leyó sobre todo como una historia de aventuras, que es la gran historia de Paul Atreides.
Claro, tiene esos elementos fantásticos;
Así que puedes leerlo a ese nivel. Puedes leerlo como: "¡Vaya, mira los gusanos de arena gigantes! Es como un dragón, ya sabes, un dragón guardando una cueva con un tesoro. El tesoro en este caso es la especia en las arenas del desierto. Pero hay muchas más capas, así que si vuelves a leerlo, puede que captes el mensaje medioambiental o los problemas de las mujeres. Frank Herbert tenía mujeres poderosas no sólo en este libro, sino en los siguientes. Luego la política, la religión.
¿Era algo de lo que tu padre hablaba alguna vez?
Papá me dijo que lo hizo intencionadamente. Escribió estas capas para que pudieras volver atrás y releer el libro. Era una especie de truco psicológico. También le gustaba decir que le gustaría que sus lectores salieran del libro con restos de los personajes, los acontecimientos y las escenas. Cada vez que leo Dune, es mejor. Es increíble, encontrar más y más. Es como una gran película antigua: la ves y hay cosas que nunca habías visto antes.
Quizá la capa más relevante, ahora mismo, sea el ecologismo.
Sí. Frank Herbert leía de todo. Una vez me dijo que no podía leer una página de una enciclopedia sin leer la página opuesta. Una de las cosas que notó fue que en la historia había algo que llamó despotismo hidráulico. Lo que significaba que el grupo que controlaba el agua en Mesopotamia, por ejemplo, controlaba el medio ambiente. Así que empezó a pensar en eso y empezó a pensar en los recursos finitos, y se centró en el agua. entonces si el agua fuera tu recurso finito, bueno, hagamoslo todo un desierto. Estaba pensando en el futuro. The Whole Earth Catalog, que era ... No quiero decir que era una publicación hippie. Fui a la escuela en Berkeley, así que no quiero sonar despectivo. Pero al Whole Earth Catalog le encantaba Dune. Habló en el primer Día de la Tierra en abril de 1970 en Filadelfia. Dijo: "No quiero tener que decir a mis nietos: 'No queda más Tierra para vosotros. La hemos agotado. Sorprende saber que era republicano. Era muy complejo.
¿Sabías que tu padre era importante cuando eras niño?
No me llevé muy bien con mi padre hasta los veinte años. Pero recuerdo un día que estaba haciendo autostop hacia Carmel o Big Sur, y estaba sentado en la parte trasera de un Volkswagen. Unos chicos de pelo largo me recogieron, empezamos a hablar y me preguntaron: "¿A qué se dedica tu padre? "Les dije: "Bueno, es periodista, reportero del San Francisco Examiner. Ah, y también escribe un poco. Me preguntaron: "¿Qué ha escrito?" Dije: "El dragón en el mar y Dune". Y literalmente sacaron el coche de la carretera y me miraron y dijeron: "¡¿Dune?!" "No tenía ni idea. Tenía 19 años. No sabía que era un gran libro;
Como habitante de la zona de la bahía, ¿ve también la influencia de Dune en la tecnología?
Cuando crecí, en los años 50, no teníamos televisión, [mi padre] no quería tenerla cerca. Así que extrapoló, como hacemos en la ciencia ficción. ¿Y si... y si... y si... y si los ordenadores lo dirigieran todo y nos esclavizaran y tuviéramos que liberarnos? Se le ocurrió todo eso, por supuesto, antes de Terminator y todas esas cosas. Era clarividente, ya sabes; podía ver el futuro, al igual que algunos de sus personajes.
Los hackers rusos que atacaron Ucrania hace un par de años hacían referencias codificadas a Dune en su malware. Así es como obtuvieron el nombre Sandworm. ¿Lo sabías?
No, pero no me sorprende que esté tan extendido. Me gustaría que no estaban usando nombres de Dune para ese tipo de cosas, sin embargo.
Sí. Los creadores terminan perdiendo el control de sus creaciones, ¿no? No siempre puedes evitar lo que tus fans hacen con tus ideas una vez que salen al mundo.
Sí.
¿Has pensado alguna vez en la influencia de Dune en algo como el Burning Man? Ambos tratan sobre ir al desierto a drogarse y encontrarse a uno mismo.
Vivimos en lo que papá llamaba "la sociedad del interruptor de la luz". "Le gustaba pensar qué pasaría si no pudiéramos acceder a toda esa tecnología. Cuando era profesor en la Universidad de Washington, daba una clase llamada Utopía Distopía. Le gustaba llevar a sus estudiantes al bosque y acampar con ellos y hacerles vivir en el bosque como él lo hizo de niño. Les enseñaba a vivir de la tierra. No traes cosas allí. Vas a pescar. Vas a encontrar cosas que vas a comer, gusanos de debajo de un tronco. Vas a comer hormigas rojas, ya sabes, cosas así. Así que Burning Man es una cosa similar en la que tenemos que pensar cómo sería si no tuviéramos las cosas que damos por sentado.
Cierto. Ambos tienen la ética de No Dejar Rastro.
Sí. Eso es lo que hacemos como seres humanos: Nos adaptamos.
Hablando de adaptación, volvamos a la nueva película. ¿Cree que ha llegado el momento de actualizar algo del libro? Cuando entrevisté a Denis, me dijo que quería dar más protagonismo a las mujeres que en el libro.
Bueno, ya sabes, todos vemos cosas diferentes. Yo llego a ese libro por un camino diferente al de Denis. En 1965 se publicó el libro, y el personaje femenino más admirado de la ciencia ficción es Lady Jessica. Lady Jessica es una persona muy fuerte. Muy, muy cariñosa, obviamente, pero fue modelada a partir de mi madre. Es increíble. Frank Herbert escribió el libro a finales de los 50 y mediados de los 60, y puso en él todo lo que pudo sobre temas femeninos. Por eso las mujeres son tan fuertes en la serie. Denis puede actualizarlo un poco y adaptarlo a nuestros tiempos, pero Denis sigue el plan de Frank Herbert. Frank Herbert tenía buenas intenciones para las mujeres cuando escribió la serie.
¿Y el barón Vladimir Harkonnen, que ha sido calificado de villano gay estereotipado? ¿Crees que es una crítica justa? ¿Hay margen para que evolucione?
No sé si es una caracterización justa. En realidad no lo escribió de esa manera. El personaje se hizo más de esa manera en la película de David Lynch. Esa película tiene un Barón caricaturesco en el que flota hasta el techo, y tiene estas cosas por toda su piel y todo. Bueno, eso era exagerar la intención de Frank Herbert. No pretendía que alguien con un nombre de Europa del Este fuera el malo. Harkonnen era sólo un nombre que sacó de una guía telefónica, pero le gustó. Tenía un sonido que le gustaba.
¿Dónde encontró el nombre Atreides?
Esa es un poco diferente. Es la casa Atreus, que es la casa griega de Agamenón, que tuvo muchas tragedias. Frank Herbert, en uno de los libros de Dune, escribió que Atreides se remonta a la Casa Atreus.
Obviamente, Dune ha inspirado muchas cosas. La Guerra de las Galaxias, Terminator... tantos escritores de ciencia ficción han dicho que se inspiraron en Dune...
Aunque eso puede ser un poco irritante. "Nos inspiramos en esto, o lo tomamos prestado". " Bueno, ahora con la nueva película que sale, no es prestado de nada. Esta nueva película va a ser la cosa real.
