At se åbningsscenen af Sweat, mens man sidder i sofaen, føles lige så modsætningsfyldt som at spise en pose Doritos, mens man sidder ubevægelig på en Peloton. Ved hjælp af et håndholdt kamera følger instruktør Magnus von Horn sin peppy fitness-influencer-protagonist Sylwia Zajac (Magdalena Kolesnik), mens hun sætter gang i en tilbedende menneskemængde under en offentlig cardiodemonstration i et indkøbscenter i Polen. Hendes tykke blonde hestehale bølger rytmisk, mens hun bevæger sig mellem fans og råber opmuntrende ord som en særlig veltrænet megakirke-leder. Hendes er et velstandsevangelium for kroppen, og hun er en overbevisende prædikant. Jeg rejste mig næsten op for at følge med.
Hvis du har brugt noget tid i fitness-fokuserede hjørner af internettet, vil Sylwia være en velkendt figur. I von Horns nye film, der kommer i biograferne på fredag og på streamingplatformen Mubi i næste måned, lægger hun træningspakker ud til sine 600.000 følgere i en række slikfarvede elastanoutfits; hun spiser færdiglavede kornskåle med afbalancerede makronæringsstoffer; hun vil promovere de nævnte kornskåle på sine sociale medier, forudsat at producenterne har vist, at de er engageret i bæredygtig emballage. Hun er tynd og smuk, den slags person, der altid ser oplyst ud af et ringlys, men hun er klog nok til at lade sin skinnende facade falde lejlighedsvis for at afsløre nogle menneskeliggørende sårbarheder. (Hun vil virkelig gerne have en kæreste.) Hendes annoncører elsker ikke disse orkestrerede glimt af skrøbelighed, men det er lige meget - det gør fansene.
I bøger, film og medier bliver indflydelsesrige personer ofte portrætteret som bevis på en snigende og gennemgribende kulturel fordummelse. Afhængighed af følgere for at få bekræftelse og opmærksomhed bliver en forkortelse for samfundsmæssig råddenskab. Gia Coppola ' s nylige film Mainstream forsøger at kritisere online berømthed i en garn om en filmskaber, der hjælper en karismatisk svindler med at blive en viral prankster. Det virker dog ikke; handlingen kunne lige så godt være skrevet af en bot, der udelukkende fodres med alarmistiske indlæg om Logan Pauls fordærv. (Plot synopsis: " INTERNET FAME BAD. " ) Ikke at influencer kultur send-ups behøver at være nuanceret. Leigh Steins nylige roman Self Care giver en dejlig dissektion af #girlboss, og Beth Morgan ' s kommende roman A Touch of Jen er en skånselsløs komedie-gyser om farerne ved at være besat af Instagram. Den første store influencer-satire var 2017 ' s Ingrid Goes West, en nådesløs, morsom to-håndsfilm, der parrer den desperate fangirl Ingrid (Aubrey Plaza) med en boho-chic livsstilsmave, spillet af Elizabeth Olsen. Disse karakterer er brede arketyper - basket case og prinsessen - men filmen går ikke efter psykologisk realisme. Det er en spydig spydighed af en bestemt sydcalifornisk milleniumscene.
Sweat forsøger ikke at passe ind i denne nye samling af influencer-satire, hvilket er en fordel for den. I stedet tilbyder den noget nyere: et forfriskende lagdelt karakterstudie af den slags personer, der ofte reduceres til en punchline. Den er ikke interesseret i at dømme Sylwia så meget som at undersøge de overfladiske konturer af hendes verden for at lade den dybe ensomhed komme til overfladen.
Efter hendes kinetiske åbningsoptræden ser publikum Sylwia ' s energiniveau falde, men det er ikke et tilfælde af den to-ansigtede entertainer, der surmuler bag kulisserne. I stedet er det et portræt af en person, der får sin identitet fra feedback loopet mellem sig selv og sine tilhængere; hendes entusiasme er ægte, bare begrænset. Med en anden skuespillerinde kunne Sylwia måske have udviklet sig til en person, der var mere moden til at blive gjort grin med, men Kolesnik former hende til en rå nerve, der er så velmenende, at hendes narcissisme er en tilgivelig fejl. Hun fortæller sine dage ind på sin telefonskærm, mens hun kører ærinder i sin bil og hænger ud i sin ryddelige moderne lejlighed, og hun virker mest veltilpas, når hun henvender sig til sit usynlige publikum.
Interaktioner med folk offline er mere uoverskuelige, mere rodet og langt sværere at kontrollere. Hun er en anspændt tilstedeværelse til sin mors fødselsdagsfest, overdrevent ivrig efter at hendes slægtninge skal fejre hendes præstationer, så ivrig efter at pynte, at hun ikke kan lade være med at få hele middagen til at handle om hende. (Hun tager et fjernsyn med i gave, uden at tænke på, at det overvælder hendes mors bolig, og hun medbringer også en trænings-DVD, som hun for nylig har udgivet, for at sikre sig, at hendes familie sætter den på under måltidet; da hun får lidt modstand i samtalen, fornærmer hun sin mors kæreste og stormer ud).
Af Paris Martineau
Ikke at interaktioner med folk, der tror på hendes persona, går meget bedre. Mødet med en fan i virkeligheden understreger, hvor bizar deres dynamik egentlig er; kvinden overtaler Sylwia til at sidde sammen med hende og tilstår intime detaljer om en nylig abort og er helt tryg ved at læsse sin følelsesmæssige bagage af på denne avatar af positivitet. Da Sylwia til gengæld tilstår, at hun har det svært, synes kvinden ikke at kunne bearbejde det. Kort efter opdager Sylwia, at en fremmed mand, der følger hende online, forfølger hende og sidder i sin bil uden for hendes lejlighedskompleks. Hun ser ham onanere, mens hun går tur med sin hund, og reagerer med ægte frygt og vrede og smører hundelort på hans forrude. Som filmen skrider frem, kompliceres deres dynamik dog af hendes egen fiksering på ham. De parasociale relationer, som hendes fans udvikler til hendes image, støtter Sylwia økonomisk, professionelt og følelsesmæssigt, men gør hende også fremmedgjort. I en uventet brutal tredje akt havner hendes problemer med at sortere ægte forbindelser fra falske forbindelser hende i en farlig situation med en anden influencer.
Sweat fører Sylwia helt op til kanten af opgøret med sig selv, men undgår at komme med generelle udsagn eller brede moraliseringer. Filmen har ikke brug for dem. Det er en fint realiseret skive af livet med en usædvanlig sofistikeret forståelse af de sociale medier. Sammen med Bo Burnham ' s Eighth Grade er det en af de første film, der virkelig rammer psykologien i at dele online. " Jeg vil gerne være den svage, patetiske Sylwia, for svage, patetiske mennesker er de smukkeste mennesker, " siger Sylwia til et nyhedsanker i filmens sidste øjeblikke, hvor tårerne fylder hendes øjne, mens hun forsvarer sig selv for at udstille så mange følelser online. Men så er hun oppe igen og hopper rundt og optræder for et stort nationalt publikum, og det er slet ikke klart, om hun kan adskille den, hun ser ud til at være, fra den, hun er, eller om hun faktisk har fundet frem til en mere ærlig version af sig selv eller blot har fundet ud af at sælge autenticitet sammen med fitness. Det er lige meget. Den ene store ting, som Sweat har fundet ud af, er, at der ikke er nogen klar grænse, der adskiller den, vi er, fra den, vi lader som om, vi er.
