Lige siden Colossal fra 2017 udkom, har jeg forsøgt at finde folk at dele den med. Jeg er løbet ind i en mur. De mennesker, for hvem historien kunne give genlyd, er dem, der er mest utilpas ved at se den. Og de mennesker, der ville få mest ud af at internalisere dens budskab om den giftige maskulinitets destruktive natur, er dem, der er fuldstændig forbløffede over, hvad den har at sige. Kun få er i stand til virkelig at drage fordel af den.
Mænd synes at være dømt til at lide en lignende skæbne.
Filmen, der er skrevet og instrueret af Alex Garland (Ex Machina, Annihilation), er en gyserfilm, der, med skaberens ord, handler om " en følelse af gys. " I stedet for mord eller gore er de fleste af de mindeværdige øjeblikke alt for velkendte banale gysere. Eller i det mindste velkendte for nogle mennesker.
Filmen begynder, da Harper (Jessie Buckley) ankommer til en malerisk sommerhusby i håb om at komme sig følelsesmæssigt efter sin eksmands død. Men fra det øjeblik hun ankommer, er hun forvirret. Alle - udlejeren af det sted, hun lejer, det lokale politi, præsten i en nærliggende kirke, tilfældige fremmede (alle spillet af Rory Kinnear) - pålægger en ubehagelig tilstedeværelse, der i bedste fald gør det umuligt for Harper blot at føle sig godt tilpas og eksistere.
I ved sikkert allerede nu, hvor dette fører hen. Det lader til, at mænd gerne vil vise virkningen af mikroaggressioner over for kvinder ved at gøre dem bare lidt mere makro, hvilket kun understreger spørgsmålet om, hvem filmen præcist forventer, at der er blandt publikum. For nogle er denne historie helt unødvendig. Mange kvinder kender allerede alt for tydeligt den " følelse af rædsel ", som Garland genskaber på skærmen. (Som min kollega Jaina Grey udtrykte det: " Jeg behøver ikke at betale 15 dollars for at være bange for at blive forfulgt og myrdet af mænd, jeg kan bare gå udenfor. " ) Andre, de, der ikke vidste, hvor denne opsætning var på vej hen, er sandsynligvis det publikum, der ville have mest gavn af dens skræk - og er dem, der er mindst tilbøjelige til at købe en billet.
Filmen virker designet til at afværge argumenter fra dem, der ville være afvisende over for det, den har at sige. Det er tydeligt allerede i traileren, f.eks. når en betjent fortæller Harper, at han er skeptisk over for, at den mand, der forfulgte hende, virkelig forfulgte hende: " Jeg ved ikke, om han har set dig en gang. " Disse øjeblikke fremhæver, hvordan skepsis, afvisning og victim-blaming er med til at skabe netop det rædselsfulde miljø, som mange hævder ikke eksisterer. Harper ' s frygt er ikke opdigtet, eller alt i hendes hoved; rædslerne er skabt af den kollektive afvisning af at tage hendes bekymringer alvorligt. Mænd er altså opsat på at råbe: " Se selv? You can ' t ignore the dangers here. " Filmen har selvfølgelig ret, men det føles som om den skriger ud i et tomrum.
Det betyder ikke, at der ikke er nogen egentlige overnaturlige rædsler. Trods alle metaforer og allegorier er der virkelig groteske scener, men på ægte Garland-manér bliver de mere abstrakte og åbne for fortolkning mod slutningen. (Hvis du blev forvirret af slutningen på Annihilation, vil denne film kun gøre dig lidt flere tjenester). Historien giver heller ikke afkald på katarsis. Deliverance eksisterer, især i de måder, hvorpå Harper reagerer på rædsler - filmens sidste ord synes bestemt til at blive den slags alt for virkelige meme, der normalt er domæne for tidlige BoJack Horseman-episoder - men den er mere resigneret og udmattet end f.eks. Colossal. Der er ingen triumferende sejr over hendes plageånd. Kun medlidenhed.
Denne mangel på triumf føles tilsigtet. Der er ingen magisk knap at trykke på, der kan få mænd til at forstå, hvordan det er at leve som kvinde - og det er i øvrigt for slet ikke at tale om de komplekse gråzoner omkring køn og identitet, som denne anmeldelse ikke har berørt, fordi filmen heller ikke gør det. Fordi disse knapper ikke eksisterer, kan mænd ikke trykke på dem. Det ironiske er, at den historie, som denne film fortæller, til en vis grad handler om dens egen fiasko. Måske kunne den tiltrække et publikum bestående af netop de mænd, som den søger at sætte i gabestok, i et forsøg på at oplyse dem, men det føles som et langt skud. Hvis det var så let, ville Men ikke behøve at eksistere.
