På en nylig hverdagseftermiddag på Manhattan sad instruktøren Owen Kline, 30, på en sofa i et konferencerum med glasdøre. Han var iført en blå velourfleece, der var prydet med en skinnende broche af en danserlignende figur. Hans læsebriller hang om halsen på en Croakies-lignende anordning. Han så gakket ud og modsætningsvist set meget cool, hvilket igen fik ham til at føle sig meget, specifikt New York.
Hans forældre er skuespillerne Kevin Kline og Phoebe Cates. Hans søster er indie-musikstjernen Frankie Cosmos. Som teenager spillede han lillebror i The Squid and the Whale. Hans første film i fuld længde, Funny Pages, der er produceret af Safdie-brødrene og A24, udkommer den 26. august.
Filmen er optaget på 16 millimeter film og er en aggressivt pikant komedie om Robert, en spirende tegneserieskaber, der forlader forstæderne for at følge sine drømme - og også for at bo i et kælderrum med mærkelige gamle mænd. (Et af mine yndlingsfilmøjeblikke i år er et af disse mænd, hvor en af dem siger: " Dennis den onde trussel med sin slangebøsse. " ) Det er en af de film, man kun behøver at se én gang for aldrig at glemme. " Hvor er det hele dog ubehageligt, fra start til slut, uden at det egentlig er sjovt, " lyder Deadline ' s repræsentative anmeldelse. Og så, et par sætninger senere: " Jeg er sikker på, at den er bestemt til at blive en kultfilm. "
I en ung alder har Kline et unikt synspunkt og selvtillid nok til at prøve noget mærkeligt lort. "Sådan er det med komedie," siger han. " Hvis man binder den til virkeligheden, kan man finde undskyldninger for alle disse ting, som er urimelige begreber. "
Dette interview er redigeret af hensyn til klarhed og længde.
Owen Kline: For ti år siden begyndte jeg at lege med disse karakterer. Oprindeligt havde jeg skrevet en tegneserieversion kaldet "Robert in the Boiler Room". "At finde ud af, hvem denne dreng er - som ville have lyst til at gå derned og være begejstret for dette - var udgangspunktet. Jeg skrev det første udkast til manuskriptet i løbet af 2014 og 2015, og derefter var det årelangt at forsøge at få interesse, men ingen læste det. Så læste Josh Safdie det.
Hvordan fik du oprindeligt kontakt med ham?
Jeg havde kendt Josh, siden jeg var omkring 15 år, da han blev færdiguddannet fra Boston University. Safdie-brødrenes shorts gjorde bare et stort indtryk. Da han flyttede tilbage til New York, holdt jeg mikrofonen for et par af deres projekter, og jeg spillede med i en kortfilm kaldet John ' s Gone sammen med Benny [Safdie]. Jeg gik bare i dybden med de to fyre med hensyn til manuskriptet og fandt virkelig ud af en tone og en følelse. De hjalp mig virkelig med at få det til at blive et karakterstudie.
Til sidst var vi på settet, og de første ting, vi filmede, var det der kælderarbejde. Det føltes som om, vi startede, hvor jeg var begyndt med tegneserien, og det satte bare tonen for resten af filmen. Vi havde det bare så sjovt at sprøjte glycerin ud over alle disse børn og gamle mænd. Sean Price Williams, der er kamerachef, blev ved med at sige mere sved, mere sved, vi skal sprøjte mere sved! Vi legede rundt med røgmaskiner for at skabe en vis tåge. Vi ville have det til at føles som et dampbad. Et geriatrisk dampbad.
Har du altid haft lyst til at skyde på 16 millimeter?
Det har altid været hensigten. Som helt ung teenager lavede jeg The Squid and the Whale - den blev optaget på 16 millimeter, og det var en meget personlig film, der legede med personlige stoffer, selv om den ikke var direkte selvbiografisk.
Jeg har altid kun ønsket at instruere; jeg har aldrig ønsket at spille skuespil. Men Noah Baumbach ville virkelig gerne have mig til at spille dette barn, og jeg tænkte, at jeg ville elske at gøre dette og bare være på et lille filmsæt. Aftalen var, at jeg skulle skygge filmfotografen Bob Yeoman og lære hvordan man designer en scene, iscenesætter og blokerer. Den film var udelukkende med håndholdte kameraer. Der er mange piskesvingninger og billig independentfilm-komedie-grammatik. Bare det at se, hvor de tog en beslutning, hvordan de var bevidste med kameraet, samtidig med at de lod det løbe frit - det var inspirerende.
Så du har overvejet at optage på 16 millimeter i årevis?
I gymnasiet var jeg ret fokuseret på 16 millimeter. Jeg samlede på gamle tegnefilm, som jeg fandt på loppemarkeder, og jeg kørte dem gennem en gammel projektor, som jeg fik af mit skolebibliotek, fordi de ikke havde brug for den. Jeg fandt ting i kælderen på Anthology Film Archives - jeg var praktikant der i gymnasiet, og jeg hjalp arkivaren Andrew Lambert en smule. Han er en af mine venner. Jeg hjalp med at katalogisere en stor del af Harry Smith-samlingen, hvilket var meget spændende, men en stor del af deres bevaringsarbejde gik på Kuchar Brothers-tingene og alle disse personlige film, som blev optaget på 16 millimeter. I hvert fald i midten af århundredet var det stort set forbeholdt billig porno og uafhængige produktioner, og rige mennesker optog deres hjemmefilm på det. Så 16 millimeter som en form i sig selv var ligesom altid i mit hoved.
Hvordan har du det nu med den måde, du brugte 16 millimeter på i Funny Pages?
Det giver bare så meget til netop denne film. Jeg havde tænkt mig, at denne film skulle være mere kedelig og grå og virkelig gå lidt imod tidens neon-æstetiske sans for neon-æstetik. Gør tingene ulækre og fluorescerende. Men da vi så optog og fik rushes og legede med disse meget farverige Kodak-ark, gik vi over til de mættede Looney Tunes-farver.
Vi var ret sparsomme. Du kan finde en måde at optage film på, hvis det er vigtigt for dig. Man er nødt til at gøre andre ofre. Og det fokuserer dig på en måde: Man skal vide, hvad der er vigtigt. Jeg var nødt til at lave storyboarding af en masse ting, hvilket var en læringskurve. Men heldigvis var jeg i gymnasiet fast besluttet på at forstå animation. Jeg opdagede Frank Tashlins tegnefilm. Han var en Looney Tunes - Warner Bros. animator, som ville være filmskaber og instruktør i et studie, men som var fanget som tegneserietegner, så han aflagde prøve for hver eneste tegnefilm. Hvor mange gags kunne han putte ind? Hvor mange vilde vinkler kunne han have? Der er så meget filmkunst i hans tegnefilm - klip, panoreringer, vinkler, at komme under Daffys næb på en eller anden underlig måde. Næbbet? Bill? Bill! Han er en and!
Du nævnte, at du ønskede at reagere mod den moderne æstetik. Ved at vælge at optage på 16 millimeter, føler du så, at du positionerer dig mod din generations kultur mere generelt?
Jeg bor under en sten. Jeg kender ikke engang til disse ting. Jeg kan ikke se trailerne. Jeg bor med en masse gamle blade og katte og døde kroppe - døde katte - skeletter - katteskeletter. Jeg er ret fokuseret på gamle ting. Denne film blev skabt i et hermetisk segl. Det er karakterer, der er afskåret fra kulturen, og forstæderne hjalp til, og kælderen hjalp til. Det var et fokus på denne vakuumforseglede følsomhed.
En stor del af omtalen af filmen har antydet, at det er en skjult selvbiografi, lidt ligesom The Squid and the Whale, især i den måde, hvorpå hovedpersonen kæmper imod sine privilegier. Er det en korrekt læsning?
Filmen er bestemt selvkritisk. På nogle måder er det mig selv, der gør grin med mig selv, da jeg var 16 eller 17 år. Nogle af stofferne og miljøerne i filmen kender jeg rigtig godt. Jeg er sikker på, at elementer af hovedpersonen afspejler mig. Jeg var ikke helt så vred. Men det er det, man ønsker - de forfærdelige beslutninger skaber dramaet i historien. Og jeg droppede ikke ud af gymnasiet. Men det ville jeg gerne.
Hvor gik du i gymnasiet?
Til gymnasiet? Jeg gik på [ekstremt lang pause] Jeg gik på. Jeg gik på gymnasiet. Rock ' n ' roll high school.
