Da den første Marcel the Shell-kortfilm blev viralt, var det lidt af et uheld. Som medskaberen Jenny Slate fortalte Seth Meyers i denne uge på Late Night, viste hendes daværende partner Dean Fleischer Camp den stop-motion-film, de lavede, ved et komedieshow i 2010 og lagde den derefter op på nettet efter anmodning fra et castmedlem, der ønskede at vise den til sin syge mor. Den blev en af YouTube ' s tidligste sensationer -" Gangnam Style " var trods alt stadig to år væk - og nu, mere end et årti senere, har dens helt sin egen film, en film om internettets farer, der gjorde ham berømt.
Tolv år er ikke lang tid i den store sammenhæng, men i online tid er det praktisk talt en æon. Det er også længe nok til, at Slate og Camp har været i stand til at få et vist perspektiv på Marcel ' s opstigning til berømmelse. " Det er så mærkeligt, fordi jeg selvfølgelig tror 100 procent på det, men nogle gange kan jeg ikke engang sætte fingeren på det, " siger Slate. Hun mener, at Marcel ' s styrke ligger i modsætningen mellem hans størrelse og hans selvtillid, men indrømmer også, at " folk kan lide at projicere deres egne følelser af, hvor små de kan føle sig, på ham. "
Og Marcel forblev elsket, selv da "Gangnam Style" kom og gik. Camp fortæller, at han og Slate engang tog på det, han kalder " en vandflasketur " i LA, hvor de stoppede ved alle studierne for at tale om Marcel, efter at han var blevet viral. På det tidspunkt, siger Camp, var der "stor interesse for at sætte Marcel på en mere velkendt tentpole-franchise-skabelon". " Parret vidste, da de forlod disse møder, at de ikke ønskede, at Marcel skulle gå den samme vej som Stuart Little eller Minions. (De laver dog en serie af merch med filmens studie, A24, for at promovere Marcel). I sidste ende mener Camp, at deres engagement i uafhængighed har givet pote.
" Det, der er specielt for mig ved Marcel, er ikke nødvendigvis, at han er så lille, " forklarer han. " Det er det faktum, at han er ligeglad med, hvor lille han er. Han har en jernvilje og selvrespekt, og han er så selvbevidst. "
Marcel ' s filmiske verden er på samme tid lillebitte og forholdsvis enorm. I filmen bor han sammen med sin farmor Connie (den fantastiske Isabella Rossellini) i et kolonihavehus, der engang blev beboet af ikke blot hele deres skal- og skal-omgivne familie og nabolag, men også af et menneskeligt ægtepar. Menneskene lagde aldrig mærke til Marcel og hans kammerater, som opbyggede et blomstrende fællesskab af stueplantehjem, brødsenge og måltider bestående af stumper af alt muligt mad, som de kunne finde frem. En dag kom ægteparret op at skændes, og hele Marcels familie, undtagen hans bedstemor, flygtede til mandens sokkeskuffe for at komme i sikkerhed. I et hurtigt forsøg på at forlade huset smed han indholdet af alle sine skuffer i en taske og flygtede for aldrig at vende tilbage. Marcels familie fulgte med ham, fortabt i Los Angeles' vinde.
Det betyder ikke, at Marcel er håbløs, for det er han ikke. I Marcel the Shell dyrker han og hans farmor en blomstrende have, udvikler geniale metoder til indsamling af mad og følger endda med i deres yndlingsprogram 60 Minutes. Camp siger, at hans skabning på en måde har inspireret ham selv. " Når en forhindring bliver kastet mod ham, ser han ikke det umulige i at overvinde den, " forklarer Camp.
Camp måtte utvivlsomt opkalde noget af Marcels indre styrke, da han lavede filmen, som tog syv år fra start til slut. Processen med stop-motion-animation er mere end omhyggelig, og Slate og Camp gennemgik deres egne personlige kampe og blev skilt et par år inde i produktionen. Alligevel holdt de ud af respekt for projektet og en følelse, som Slate kalder " lige så ufrivillig som et hjerteslag". "Selv om hun var med til at skabe, producere og lægge stemme til Marcel i filmen, kunne Slate ind og ud af produktionen fra tid til anden, om ikke andet så for at lade Camp og medforfatter Nick Paley gå i dybden. Alligevel siger hun, at hver gang hun vendte tilbage til Team Marcel, følte hun en meget specifik form for kærlighed.
" Det er ligesom: "Hvorfor vender du tilbage til dit foretrukne sommerferieområde? ' Ikke fordi det er afslappende, " siger hun. " Det er fordi man føler en særlig kærlighed til et sted, når man er der. Det kan kun ske i det øjeblik, man befinder sig i. "
Både Slate og Camps forbindelse til Marcel the Shell føles dybt, dybt personlig. Camp siger, at Marcel minder ham om bøger, som han elskede som barn, f.eks. "The Borrowers", og om de gange, hvor hans bedstemor bad ham og hans søskende om at "lege i eventyrland", et område, som han først flere år senere indså var det flåtbefængte rum under hendes terrasse. Slate har nu sin egen datter, Ida, som er omkring 18 måneder gammel. Gennem Marcel siger Slate, at hun har lært at omfavne ting som skallens insisteren på at have et godt liv.
" Alt er fyldt med værdi," siger hun. " Jeg vil have min datter til at forstå, at der er et øjeblik i bilen en sommermorgen, hvor man ruller vinduet ned og lugter til luften, og det er et øjeblik med stor værdi. Man kan gøre en dag til en smuk, smuk række af øjeblikke for sig selv på den måde, og jeg vil bare gerne have, at hun skal føle, at hun selv er til rådighed. " Hun nævner en scene nær slutningen af filmen, hvor Marcel taler om at have brug for at føle, at han er en del af et stort instrument, som noget hun føler sig særligt knyttet til og gerne vil give videre. " Jeg vil gerne have [min datter] til at forstå, at hun er forbundet med alle, og at der er en måde at placere sig selv på, så man virkelig er harmonisk. Der er af og til afstand mellem os, men vi er alle sammen sammen. "
Inden for den ramme bliver Marcel the Shell en film, der undersøger krydsfeltet mellem fællesskab og ensomhed. Marcel mister sit fællesskab, og derfor føler han sig ensom. Da han møder Camp ' s karakter - en dokumentarist, der også hedder Dean - begynder han at åbne sig igen, om ikke andet så for at have en anden at tale med. Da Dean laver en (meget metal) kortfilm om Marcel, som han lægger ud på nettet, går den viralt, hvilket får Marcel til at spekulere på, om han kan udnytte sine nyfundne beundrere til at finde sin familie. Det virker ikke, som han ønsker. Hans lille hus bliver i stedet et hotspot for TikTokkers, der mere søger indflydelse end forbindelser, og Marcel må endnu en gang overveje, hvad det betyder at have et sted, hvor han hører til.
Denne kamp mellem indflydelse og forbindelse er en af grundene til, at Slate siger, at hun for det meste har forladt de sociale medier, selv om hun stadig lejlighedsvis skriver på sin Instagram. (Især hvis hun f.eks. er ude at promovere en ny film som Marcel the Shell.) Hun siger, at hun ' s ikke interesseret i at engagere sig i " ubrugelig og brandfarlig " finger-wagging om, hvorvidt folk bruger internettet korrekt, men hendes egen tidligere afhængighed af sociale medier lærte hende, at " at have succes på den ene eller anden måde faktisk vil ' t løse din ensomhed. Det vil ikke afmystificere, om du er en magtfuld person eller en person, der er noget værd. Svarene er ikke derude. "
Måske er en del af det smukke ved Marcel the Shell, karakteren og filmen, at vi ikke har alle svarene, og vi ved ikke rigtig, hvordan vi skal få dem. Tænk på selve skallen, som på sin egen måde er en slags under. Skaller er nyttige og eksisterer kun for at give bløddyr et beskyttende skjold, men de er også smukke. De er "ekstra", siger Slate. " De behøver ikke at være så smukke. " Ligesom Marcel er en muslingeskal enkel, men perfekt og et godt eksempel på, som Slate udtrykker det, at " Jorden ikke laver ting bare for sjov. " Alt har en funktion, forklarer hun og citerer Robin Wall Kimmerers arbejde om, hvordan guldrødder og asters altid blomstrer sammen. Alt i naturen har et formål, men alt er også det, hun kalder " et smukt mysterium". " At leve som Marcel the Shell - og for den sags skyld at værdsætte Marcel the Shell - handler om at læne sig tilbage, åbne sine øjne og sit hjerte og simpelthen lade verden strømme ind.
