George Miller har aldrig været en af dem, der har ladet sig fastlåse i en enkelt genre. Selv om den australske instruktør først slog igennem som forfatter og instruktør af de bombastiske og dystre Mad Max-film, er han også hjernen bag begge Babe-filmene om en sød lille talende gris med et hjerte af guld. Han har også skabt den animerede Happy Feet-serie, som han vandt sin eneste Oscar for.
Miller elsker først og fremmest historier - uanset om de handler om slidte landevejskrigere på jagt efter vand eller om pingviner, der bare skal boogie. Hans seneste projekt, Three Thousand Years of Longing, handler til dels om denne kærlighed. Filmen følger en ensom narratolog (Tilda Swinton), der tager til en fortællekonference i Tyrkiet, hvor hun falder over en flaske i en bazar og ender med at slippe en større djinn (Idris Elba) løs på sit hotelværelse. De to indleder en lang diskussion om åndens århundreder lange historie og de omstændigheder, der gjorde, at han sad fanget i flasken. Der er actionsekvenser og smukke scenerier og mærkelige karakterer undervejs, men i bund og grund handler Three Thousand Years om glæden ved at skabe og fortælle en historie, samt om hvordan vi repræsenterer os selv over for andre.
Dette interview er redigeret af hensyn til klarhed og længde.
George Miller: Ja, faktisk hele mit liv. Historier hjælper dig med at navigere i tilværelsen og føle lidt mere medfølelse.
Min tvillingebror - vi var ikke enæggede tvillinger, men vi tilbragte de første 22 år af vores liv sammen, næsten hver dag. Vi gik i den samme grundskole, på den samme kostskole, på det samme gymnasium, og vi læste det samme fag på universitetet. Og hver dag udvekslede vi vores erfaringer og fortalte historier. Han er en vidunderlig fortæller og meget, meget morsom, så jeg var altid optaget af hans historier. Jeg forsøgte altid at gøre mine versioner af dagen spændende for ham også.
Jeg tror også, at det skyldes, at jeg voksede op i relativ isolation som barn i 50'erne på landet i Australien. Der var intet fjernsyn. Der var dog lørdagsmatinéer i det lokale biografpalads, hvor vi alle samledes. Børn fra hele landet kom derhen. Og der var radio, og der var tegneserier, og der var bøger. Resten af vores tid blev brugt på at lege. Og med alt dette tror jeg, at jeg var i en slags ufrivillig læretid for at blive filmskaber, hvilket jeg faktisk stadig er i gang med alle disse år senere.
Det var først, da jeg rent faktisk kom til at lave min første film, og vi optog og klippede noget i tid, at jeg pludselig så, at film først og fremmest er narrativ. Og jeg forsøger stadig at finde ud af, ikke kun hvordan man fortæller historier på film, men også hvad det betyder, at vi på en eller anden måde er skabt til at fortælle historier. På tværs af tid og rum, uanset hvem vi er, i alle kulturer, finder vi faktisk ud af verden gennem historier, hvad enten det er små personlige historier eller historier om fællesskabet eller de store mytologiske historier, som i sidste ende bliver til de store religiøse trosretninger ... de er alle en del af det samme kontinuum.
Det er et stort mysterium, og hvis man er heldig nok til at være historiefortæller, får man af og til - i hvert fald for sig selv - mulighed for at kaste lidt lys over processen og behovet for at gøre tingene til en historie.
I filmen virker Tilda Swintons karakter, Alithea, overbevist om, at alle historiske myter og historier kan forklares gennem logik og videnskab, men det ændrer sig med indførelsen af djinnerne. Tror du, at der findes kræfter eller væsner derude, som ligger ud over det, vi måske kan forklare?
Nej, jeg tror ikke, at der findes væsener derude. Men der er helt sikkert begivenheder og fænomener derude, som vi ikke kan forklare. Det har altid været tilfældet, som Alithea selv siger. Hun siger: " Mythos er det, vi kendte dengang, og videnskab er det, vi kender indtil nu. " Det ' er menneskets fortælling, som vi kollektivt tilegner os viden. Det er kommet til et stadium, hvor meget af denne viden er korrumperet, afhængigt af hvilken boble eller hvilket samfund man ønsker at tilslutte sig, men uanset al den antividenskabelige retorik taler du og jeg på tværs af tusinder af kilometer, blot på grund af folk som Newton og Maxwell.
I alle budskaber og historier er der en fortæller og en modtager. Hvordan du modtager Askepot som midaldrende mand er måske ikke den samme som en otteårig pige. Når du laver en film, forsøger du så at skabe det, du ønsker, at folk skal modtage, eller er du mere interesseret i at se, hvad de får, og hvor de tager det hen?
Det er virkelig en interessant ting. Det er begge dele, og det er i virkeligheden den balance, man finder, som gør, at en film har mening eller engagerer publikum på den ene eller den anden måde. Jeg kan sige dette med autoritet som en, der har oplevet netop det, De taler om.
For det første er alle historier, der er værd at fortælle, allegoriske på en eller anden måde. Med andre ord er der mere i dem, end man umiddelbart tror. De er også meget poetiske, hvilket betyder, at de er i beskuerens øjne. Uanset om der er tale om eventyr, dokumentarfilm, meget analytiske bøger eller avishistorier, skal enhver historie have denne egenskab, hvis den skal have nogen resonans.
Det er altid Askepot, der siges at betyde noget forskelligt for alle, men det skal bare have et stort nok publikum til at have diskursen. Det mest slående eksempel for mig var Babe. Jeg husker, at jeg var i Sydafrika, og en person sagde meget eftertrykkeligt til mig, at filmen handler om apartheid, helt specifikt. Filmen erklærer i begyndelsen, at den handler om et fordomsfrit hjerte, og hvordan det ændrede vores dal for altid, eller noget i den retning. Det står der i fortællingen. Men denne mand sagde: "Nej, nej, den handler specifikt om apartheid", og jeg sagde: "Hvad mener du? "
Han påpegede, at der var et øjeblik, hvor landmanden kigger ud ad vinduet. Grisen beslutter sig for at lære at være en fåresvin og vogte forskellige dyr, og han havde adskilt de brune kyllinger fra de hvide kyllinger. Det var rent tilfældigt, fordi vi forsøgte at vise, at han kunne organisere sig ved at bede de forskellige dyr på gården om at være venlige, men det var for ham en indikator for, at det specifikt handlede om apartheid. Det var aldrig gået op for mig.
Nu er jeg klar over, at den slags ting findes i alle historier, hvis de har den poetiske dimension. Selv en sportshistorie, eller hvad det nu er. Det er heller ikke tilfældigt, for de er bevidst poetiske. Det er derfor, vi ofte fortæller historier gennem en slags avatar, som kan være et dyr, en superhelt eller en anden figur.
Den person, der havde det bedste svar på dit spørgsmål, var Freddie Mercury. Nogen kom hen til ham og sagde: "Jeg tror, jeg forstår, hvad "Bohemian Rhapsody" handler om", og fortsatte med at sige dit og dat. Freddie Mercurys svar var: "Hvis du ser det, kære, så er det der. "
Det er derfor, jeg er tiltrukket af disse historier. Mad Max-verdenen er en allegorisk verden. Babes og Happy Feets er allegoriske verdener.
Det er denne film naturligvis, for det er et eventyr. Det paradoksale er, at der ofte er meget dybe sandheder, som genlyder gennem eventyrene. Det er derfor, at nogle af disse detaljer holder ved.
