Science fiction fungerer i sin mest perfekte form som et Möbius-bånd. Den kritiserer nutiden ved at spekulere i fremtiden. År senere kigger de første tilhængere tilbage og analyserer dens forudsigelser, vel vidende at sci-fi har skabt grundlaget for den verden, de lever i. Uanset om fremtiden er utopisk eller dystopisk, så er den altid foldet tilbage på sig selv. Det er dog sjældent, at skaberne af sci-fi får mulighed for at se tilbage på de verdener, de har bygget, efter at de begivenheder, de forudså, er sat i gang. I dette tilfælde er Lana og Lilly Wachowski nærmest enestående.
Da The Matrix udkom i 1999, var det en smukt realiseret cyberpunk-fabel. Den tog den håbefulde energi fra de tidlige internetår og forestillede sig, hvad der kunne ske, hvis menneskehedens afhængighed af konnektivitet og tænkende maskiner førte til dens næsten udslettelse. Det var en dyster forudsigelse, men en i en lang række af sci-fi-historier, der forudsagde den nære fremtid. Brave New World var et forvarsel om antidepressive midler. Philip K. Dick advarede læserne mod androider, og nu kryber frygten for AI-oprør op, når vi drømmer om elektriske får (eller i det mindste ser en Boston Dynamics-robot danse). Alle, der fremstiller overvågningsteknologi, kender helt sikkert året 1984. Ville virtuelle og forstærkede virkeligheder overhovedet eksistere, hvis det ikke var for William Gibson ' s Neuromancer og USS Enterprise ' s holodecks?
Det, Wachowskis forudsagde i The Matrix - en verden, hvor kunstig intelligens forvandler mennesker til batterier og kører en simulation for at holde dem føjelige - er ikke helt blevet til virkelighed, men der er antydninger af det overalt. Ingen lever i en simulation, men Silicon Valley kan ikke få nok af metaverset, som ofte føles som om det kun er et par klik mod vest. Forskere arbejder på hjerne-computer-interfaces, der om mange år kan sende virtuelle oplevelser til vores hjerner. AI skaber (sandsynligvis) ikke vores virkelighed, men den lever i vores biler, tv-apparater og tandbørster. Man behøver ikke en rød pille for at opleve den virkelige verden, men det konspirationsfyldte, højreorienterede internet har adopteret " rød pille " til at betyde at vågne op til de mange måder, hvorpå liberalismen forgifter Amerika. (Eller noget i den stil.)
(Spoilervarsel: Plottet for The Matrix Resurrections følger.)
Det er denne ubehagelige følelse, der gennemsyrer The Matrix Resurrections. Det er næsten som om Lana Wachowski har set de værste af sine egne idéer tage form og ønsker at slå alarm. Filmen foregår i San Francisco og foregår ca. 60 år efter begivenhederne i The Matrix Revolutions, den sidste i den oprindelige trilogi. Neo (Keanu Reeves) og Trinity (Carrie-Anne Moss) er blevet genindsat i Matrix og er blevet narret til at glemme deres dage som frelsere. Thomas Anderson er nu en succesfuld videospildesigner i et studie ved navn Deus Ex Machina (LOL). Han er ansvarlig for en trilogi af spil kendt som The Matrix, som på uhyggelig vis ligner begivenhederne i Wachowskis' tre første film. Han arbejder nu på et nyt spil kaldet Binary - formentlig en henvisning til kodningssprog, men også en ikke subtil hentydning til rød pille vs. blå pille, ægte vs. falsk, fri vilje vs. skæbne og måske det faktum, at køn ikke er hverken det ene eller det andet.
Eller det er i hvert fald det, han arbejder på, indtil han bliver kaldt ind på kontoret hos sin chef (spillet af Jonathan Groff) og får at vide, at Warner Bros., hans studios moderselskab, ønsker at lave en fortsættelse til trilogien " uanset hvad. " (Dette er særligt morsomt i betragtning af, at Wachowskis brugte flere år på at sige " nej " til det virkelige Warner Bros. om at genoptage franchisen).
Det følgende er en metanarrativ om både Matrix-spillenes indvirkning på Matrix og Matrix-filmenes indvirkning på seerens verden. Wachowski dedikerer en hel montage til budskabet i den originale trilogi - det handlede om kryptofascisme! og transidentitet! og kapitalisme! - og hvordan publikum ønsker en efterfølger, der føles " frisk. " Spildesignere udtaler sætninger som " reboots sælger " og " vi har brug for en ny bullet time ", mens Thomas Anderson kæmper for at adskille fiktion fra virkelighed.
Alt dette kunne være fordummende, hvis det ikke var så selvbevidst, hvis det ikke virkede som om Wachowski og hendes medskrivere David Mitchell og Aleksandar Hemon ikke var involveret i den smarteste form for trolling i filmverdenen, idet de afviser enhver kritik, der er blevet eller kunne blive rettet mod serien. Synes du, det er for tidligt at vende tilbage til en serie af film, der kun sluttede for 18 år siden? Der er nogen, der er klar til at minde dig om, at "intet trøster angst som en smule nostalgi". " (Har Wachowski læst mit arbejde?!) Kan det ofte føles for sødt eller selvbevidst? Ja, men for de fans, som den blinker til, er resultatet smigrende.
Det er også kun den første tredjedel. Resten af filmen går i kødet på den oprindelige trilogis stenede filosoffer-idéer. Der er meget snak om valgmuligheder, og om, at valgmuligheder ofte i livet slet ikke er valgmuligheder. Tanken om fiktion vs. virkelighed kommer meget op, ligesom debatten om fakta vs. følelser, der har gennemsyret den politiske debat i USA.
Sandheden er, at alt dette ville være helt igennem kedeligt i enhver anden film; det ville måske endda være kedeligt i denne film. Men set i lyset af hvad Matrix-franchisen er, og hvad den er kommet til at betyde, er det acceptabelt. The Matrix Resurrections er lavet for dem, der har brugt de sidste 22 år på at fordybe sig i franchisen. Der dukker nye karakterer og nye forhindringer op, men der er heller ingen tvivl om, at Resurrections handler om at få bandet samlet igen til endnu en forestilling - selv om Reeves og Moss tilbringer det meste af deres tid med et nyt cast af karakterer, og Morpheus nu er New Morpheus (Yahya Abdul-Mateen II), en anden iteration af den karakter, der blev spillet af Laurence Fishburne i de originale film. Motiverne - kaskader af grøn kode, simulationsteori, hvide kaniner - forbliver de samme, en rekursiv løkke, der, selv om den ikke er ny, spiller en velkendt melodi. Det er netop pointen; de er stadig relevante, fordi læren fra The Matrix ikke er lært.
Under andre omstændigheder ville denne gentagelse være et problem, en fortryllelse, der skulle afvise det ukendte, de nye. Men i en tid, hvor "red-pilling" er et politisk modeord, og hvor man kan sige "vi lever i Matrix" til næsten alle, og de vil forstå essensen, hvor mange uindviede er der så tilbage?
Lana og Lilly Wachowskis oprindelige vision føles så ægte i dag, især fordi de gav den et sprog. Nej, AI-overlords har ikke bygget en gigantisk simulation. Men vi bruger meget tid på at leve som avatarer, hvilket gør det muligt for virksomheder på sociale medier at leve af vores kreative og intellektuelle produktion. De mere end 20 år efter udgivelsen af den første Matrix har ændret virkeligheden så meget, at udtrykket " alternative fakta " betyder noget. Det er sandsynligvis derfor, at Resurrections fokuserer på den indvirkning, som de tidligere dele havde på verden. Den undskylder ikke for det, den har skabt; den lever bare i den tidsånd, den har skabt.
Midtvejs i The Matrix Resurrections forsøger den nye Morpheus at overbevise Neo om, at Matrix, det han har forsøgt at glemme, blot er en virtuel virkelighed. Dette har også altid været Matrix-filmenes hovedbrud. De er det sted, hvor seerne tager hen for at flygte, men to årtier senere er deres koncepter flyttet fra skærmen til kødrummet. Med Resurrections har de mange års diskurser om franchisen fundet vej til dens næste kapitel. Er der noget nyt her? Hmm, jeg ved det ikke. Men det er rart at gå tilbage ned i kaninhullet. Science fiction fungerer i sin mest perfekte form som et Möbius-bånd.
