Ve sci-fi filmech téměř na ničem nezáleží tolik jako na budování světa. To nemusí vždy nutně znamenat velkolepé záběry vesmírných lodí nebo vzdálených planet. Na každou velkolepou podívanou, jako je Duna, připadá mnohem více menších sci-fi filmů se skromným nebo žádným rozpočtem na speciální efekty. Tyto filmy musí používat jiné metody, aby naplnily své futuristické vize. Atmosférický soundtrack může být pro vytvoření napínavé atmosféry velmi užitečný. Chytré kulisy, jako například podomácku vyrobený stroj času ve filmu Primer nebo kvantově-počítačové kabely natažené v lese ve filmu Lapsis, mohou diváky vtáhnout do nového světa i bez špičkového CGI. Dokonce i způsob, jakým spolu postavy mluví, může být nákladově efektivním způsobem, jak udat tón. Dokonce tak úsporný, že v poslední době vznikla celá řada filmů, kde charakteristický způsob mluvy hraje zásadní roli při vytváření fiktivního světa. Říkejme tomu smutný hlas sci-fi.
Ne třesoucí se, na pokraji slz smutný. Smutný jako anhedonický, zbavený vášně, sklíčený. Výrazný plochý afekt, někdy spojený s nepřirozenou kadencí. Ukázkový příklad: Colin Farrell, který si prochází filmem Humr od Yorgose Lanthimose. Děj filmu z roku 2015 se odehrává ve fantastické dystopii, kde se lidé, kterým se nepodaří vytvořit pár s vhodným romantickým partnerem, promění ve zvíře podle vlastního výběru. Farrellova postava Davida má pouhý měsíc a půl na to, aby si ulovil spřízněnou duši poté, co dostane kopačky od své dlouholeté přítelkyně. Stresující! Bizarní! Přesto se tváří netečně a pasivně přijímá tento podivný osud. Klidně vysvětluje, že by se rád proměnil v humra, protože kromě jiných přitažlivých vlastností " zůstávají plodní po celý život. " Ostatní nešťastně zamilovaní singletoni, s nimiž se David v průběhu filmu setkává, také mluví strnule a monotónně, bez ohledu na to, čemu čelí. Lanthimosovi herci často zůstávají mrtví navzdory velmi emotivním okolnostem, a to do té míry, že se to stalo charakteristickým znakem mnoha jeho filmů. V Humrovi tento trik funguje a podtrhuje Davidovu ubohou osamělost, to, jak je pro něj i ostatní těžké navázat kontakt. Způsob, jakým reaguje na zdánlivě nesmyslná pravidla s usedlou rezignací, vyjadřuje, že jde o vesmír, kde má jedinec proti systému jen malou šanci, ať už je tento systém jakkoli absurdní.
Farrell se stal králem smutného sci-fi. Kromě filmu Humr si nedávno zahrál ve filmu After Yang, který režíroval pseudonymní korejsko-americký filmař Kagonada. Farrell hraje Jakea, majitele čajovny, který je ženatý s půvabnou korporátní bojovnicí Kyrou (Jodie Turner-Smith). Koupili si androida jménem Yang (Justin H. Min), aby naučil jejich adoptovanou dceru Miku (Malea Emma Tjandrawidjaja) o jejím čínském původu, ale v úvodu filmu se Yang porouchá. Žije s rodinou už několik let a Mika je bezradná. (Kyra už méně. " Možná je to dobře, " říká. Chladno!) Zatímco se Jake snaží a nedaří se mu opravit Yanga, má přístup k paměťové bance robota. Při sledování Yangových vzpomínek si uvědomí, jak hluboce procítěný ten klidný robot ve skutečnosti byl, jak měl naděje a sny, a dokonce i milostný zájem. Je to melancholické, meditativní, krásně natočené. Je také výrazně tlumený. Ačkoli se Jake s Kyrou hádají o tom, kolik času tráví snahou opravit Yanga, jejich neshody zůstávají podivně klidné, jako by dostali elektrický šok, kdyby zvýšili hlas víc než šeptem.
Všechny rozhovory ve filmu jsou takto ztišené; člověk si říká, jestli v Kagonadově vizi budoucnosti nepůsobí nějaké hromadně předepisované sedativum. To je samozřejmě pointa - smutný hlas je podvodný kód, z něhož lze vyvodit odcizení a rozpolcenost. (Viz také: Joaquina Phoenixe na začátku filmu Her z roku 2013 nebo Carey Mulligan, která vypráví v adaptaci románu Kazua Ishigura Nikdy mě nenech odejít z roku 2010, což jsou dva rané přírůstky do kánonu smutného hlasu ve sci-fi). Je snadné pochopit, proč to může být pro režiséry přitažlivé, protože smutný hlas účinně gestikuluje k divákům, že sledují potlačené postavy. I když je však film Po Jangovi krásný, šeptání ode zdi ke zdi má ještě jeden vedlejší efekt. Působí jako zvukový novokain, který diváky otupuje, aby se nedotkli emocionálního dopadu toho, co by mohlo být nejcitlivějšími místy děje.
To je riziko smutného hlasu. Jeho vysoce manýristická povaha nejenže vyjadřuje odcizení postavy od sebe samé, ale také vkládá odstup mezi příběh a diváka, což může film ochudit o emocionální rezonanci. V jiném nedávném filmu zasazeném do dystopického světa, Dual, si žena jménem Sarah (Karen Gillan) vytvoří klon poté, co se dozví, že trpí smrtelnou nemocí. Když se nečekaně uzdraví, má být její klon podle zákona zničen, ale klon (rovněž hraný Gillanovou a nazývaný "dvojnicí Sarah") se odvolá na zákon, který jí umožňuje vyzvat "původní" Sarah na souboj. Aby toho nebylo málo, přítel Sáry ji opustí kvůli jejímu klonu, a zdá se, že i její vlastní matka dává přednost společnosti dvojnice. Sarah se rozhodne, že musí trénovat, aby zničila svou sympatičtější dvojnici.
Teoreticky je to napínavý příběh. Provedení je však niterně drásavé. Obě Sáry jsou tak silně otravné, že by diváky omluvilo, kdyby si řekli, že by to možná nebyla taková tragédie, kdyby to prostě skoncovaly a zabily se navzájem. Gillanová jako původní Sarah mluví, jako by se snažila co nejlépe napodobit robota, který se snaží předstírat, že je člověk. "Proč nebrečím? " ptá se doktora s mrtvýma očima a ztuhlým horním rtem poté, co se dozví, že umírá. Klon Sarah je o něco čipernější, ale stejně strnulý. To, že zní stejně nepřirozeně jako její " originál ", jen podtrhuje, jak moc je Sarah odloučená od lidskosti;
Stejně jako v případě Humra má Sarah suché přijetí absurdních okolností za cíl učinit je ještě absurdnějšími. Vřele přijatý Duál byl některými kritiky přirovnáván k Lanthimosovým filmům. To je pro Lanthimose urážka. Jeho tvorba může být odbytá, dokonce odpudivá (za to, abych se znovu podíval na Zabití posvátného jelena, byste mi nezaplatili), ale podivnosti, včetně stylizovaných dialogů, slouží ucelené vizi. To není případ filmu Dual. Odtažitost sama o sobě neudělá postavu zajímavou, ani represe sama o sobě neudělá svět přesvědčivým. Špatně provedený smutný hlas bohužel dokáže i z chytrého sci-fi scénáře udělat jednohubku.
