Neříkejte to Franku Herbertovi (ani lidem z Thinxu), ale ve skutečnosti vymyslel docela geniální menstruační prádlo. V roce 1965. Jenže to bylo svrchní oblečení - a umělo mnohem víc než jen sbírat krev a děložní sliznici.
Herbertův vynález je samozřejmě zátiší. Je to jeden z ikonických technických prvků jeho románu Duna - a vůbec ikonický prvek sci-fi techniky - a je to vynález zrozený z nutnosti. Arrakis, kde se většina románu odehrává, je poušť; aby přežili, vyrábí si tamní domorodí Fremeni přiléhavé obleky, které shromažďují všechny jejich vlhké výměšky - pot, moč, výkaly, kapičky vydechovaného dechu - a recyklují je na pitnou vodu. Ten nápad je vlastně docela geniální a když se nad ním zamyslíte, byl by na pár dní v měsíci nesmírně prospěšný pro každého, kdo menstruuje. Tiché obleky by prostě odváděly veškerý výtok a recyklovaly ho spolu se vším ostatním!
Aby bylo jasno, Herbert se o tomto konkrétním účelu v knize nikdy nezmiňuje. ("Ne, to je velmi, velmi dobrá poznámka," říká Jacqueline Westová, kostýmní výtvarnice Duny, když se jí ptám na svou představu maxi podložky. " Možná Frank Herbert v té době tak daleko nemyslel, ale myslel na všechno ostatní. " ) Autor v knize popisuje skafandry velmi podrobně - trubičky, které sbírají vzduch z nosu, způsob, jakým pohyb těla pohání čerpadla, " mikrosandičky ", které fungují jako " systém filtru a výměny tepla " - ale nezdá se, že by uvažoval o tom, že některá těla mají jiné funkce než jiná. (Ačkoli, ať je vidět, že v Encyklopedii Duny je heslo o menstruaci Fremenů [Fremenstruace?]. Herbert také špatně pochopil vědu. Není možné, aby jakýkoli oblek správně recykloval tělesné tekutiny způsobem, který popisuje, aniž by porušil základní termodynamiku. Přesto by to, co vymyslel v 60. letech, poskytlo skvělý způsob, jak se vypořádat s menstruační krví, aniž bychom museli utrácet stovky dolarů ročně za tampony, vložky do spodního prádla nebo menstruační kalíšky.
Herbert v tom samozřejmě není sám. Vesmírné sci-fi příběhy jen zřídkakdy uvažují o obdobích. Ripleyová, pokud si vzpomínám, nikdy nechodila po Nostromu a nehledala tampon. Ani Rey neprohledávala Millennium Falcon, i když si lze představit, že její zavinovací oděv by se dal kreativně využít. Těžko si představit, co by se stalo, kdyby měl Mark Watney z Marťana dělohu. Dokonce ani v aktuální adaptaci filmu Y: Poslední muž, v níž je herecké obsazení složeno téměř výhradně z žen, které mají menstruaci, se o menses příliš nemluví. Prostě to není téma, které by se ve sci-fi literatuře často objevovalo, pokud se nejedná o spekulativní literaturu, jako je Příběh služebnice, která se primárně zabývá reprodukcí.
A buďme upřímní, není to tak, že by se sci-fi nikdy nezabývala tělesnými záležitostmi. Po desetiletí je tento žánr plný kyborgů, transhumanismu a dokonce i virtuálních světů - to vše zpochybňuje moderní představy o tom, co jsou těla a jejich funkce. Je zde dostatek prostoru pro diskusi o obdobích, ale jen zřídkakdy k ní dochází. (Možná je technologie učinila zastaralými.) Přestože zátiší působí jako druhá kůže, v žádném případě nedělá z obyvatel pouště kyborgy a v Herbertově světě by něco takového bylo pravděpodobně stejně zrušeno vzhledem k zákazu myslících strojů. Místo toho jeho geniální analogové zařízení neplní to, co by mohlo být jednou z jeho klíčových funkcí.
Je těžké si představit, co by se mohlo stát, kdyby se o toto téma zajímalo více spisovatelů. Sci-fi má tendenci vymýšlet věci, které se lidstvo nakonec snaží uvést do světa - umělou inteligenci, roboty, chytré telefony - a možná, že kdyby Herbert tuto myšlenku zasadil do svého přelomového bestselleru, někdo v Procter & Gamble by si myslel, že je cool investovat do vývoje něčeho jiného než suchého pletiva a podložek s křídly. (I když, TBH, ta křídla jsou spojka.) Místo toho je technologie menstruace stejná už desítky let - a NASA kdysi navrhla Sally Rideové, aby si na týdenní cestu do vesmíru vzala 100 tamponů.
Podívejte se, možná nikdo nechce číst o záchodových aktivitách ve sci-fi knize - takové všednosti jsou pro život, ne pro stránku (nebo obrazovku). Ale vzhledem k tomu, že Herbert vysvětloval zpětné získávání vlhkosti z moči a výkalů, a ne z menstruace, zdá se to být přehlédnutím - a svědčí to o slepých místech jeho románu, pokud jde o role jeho ženských postav. (V románu Duna se nevyskytují žádné transsexuální postavy.) Bene Gesserit jsou jedny z politicky a duchovně nejmocnějších žen ve vesmíru Duny, ale zároveň se o nich mluví jako o hrozivých vesmírných čarodějkách. Matka Paula Atreida, Jessica, sama mocná členka Bene Gesserit, je silnou ústřední postavou, ale její vyprávění slouží především Paulovi. Stejně tak Chani, Fremen, která se stane jeho konkubínou. (Mnoho z těchto charakteristik vedlo Denise Villeneuva k posílení rolí žen ve filmové adaptaci Herbertovy knihy). Možná, že jejich tělesné potřeby nebyly brány v úvahu, protože nebyl brán ohled na jejich skutečný život.
Naštěstí jsou tu však lidé, kteří konečně dělají to, co Dune neudělala. DivaCup a další se snaží narušit trh s menstruačními kalíšky; GladRags přináší zpět opakovaně použitelné vložky; Knix, Modibodi a další mají nejrůznější druhy absorpčního menstruačního prádla - v podstatě hyperlokální zátiší bez všech funkcí na regeneraci vody. Výrobky pro období menstruace jsou nyní průmyslovým odvětvím v hodnotě více než 20 miliard dolarů. Jen si představte, že by to Frank Herbert předvídal.
