Chloé Zhao byla, jak přiznává, nervózní.
Bylo léto 2018, den předtím, než měla režisérka vyrazit na cestu natáčet svůj další malý nezávislý film. Zhao seděla v konferenční místnosti ve studiu Walta Disneyho v Burbanku a prezentovala film od Marvelu. Byli tam nejvyšší představitelé studia - Kevin Feige, Nate Moore, Louis D'Esposito a Victoria Alonso - a Zhao obhajovala svou vizi jako doktorskou práci. Nic improvizovaného, spousta vizuálů. Možná až příliš formální.
Právě včas přišel Čaovi na pomoc pořad History Channel Ancient Aliens. Část jejího nápadu na film Eternals se opírala o ságu o kontaktu mimozemšťanů na Zemi - stejně jako Ancient Aliens. V tu chvíli se ozval Feige, architekt rozsáhlého a propleteného filmového vesmíru Marvelu: " Zrovna nedávno jsem se na to díval! " Zhao byla povzbuzena a dala se do práce. Vyprávěla svou vizi, do níž zahrnula nejen starověké mimozemšťany, ale také mangu, knihu Yuvala Noaha Harariho Sapiens a vizuální podobnosti mezi Final Fantasy a filmy válečného básníka Terrence Malicka.
Řečeno hollywoodskou terminologií, Zhao to prodal v místnosti. "Teprve po tomto podání jsme se ujistili, že vůbec budeme dělat Eternals," říká Feige. Zhao prostě musel jít nejdřív natočit ten druhý film - nenápadný snímek s Frances McDormandovou Nomadland, který později získal Oscara za nejlepší film. Podle Zhaoa: " Na konci schůzky mi Victoria řekla: 'Ujisti se, že se vrátíš, ano? '"
Naštěstí se jí to podařilo. Po několika měsících strávených na americkém Západě se Zhao vrátila a začala pracovat na Věčných, epickém příběhu o rase nesmrtelných, které vesmírné bytosti známé jako Nebešťané poslaly chránit Zemi. Může to znít jako vrcholná popcornová zábava, ale Zhao se snaží jít daleko za hranice filmového braku. Jako autorka se smyslem pro přírodní scenérie a citem pro intimní, osobní příběhy se snažila, aby její Věční nebyli jen dalším počítačem vytvořeným superhrdinským filmem plným načesaných křižáků s přezdívkou " Man ". Většinu filmu natáčela v Anglii a na Kanárských ostrovech. Zpestřila převážně bělošské, čistě heterosexuální obsazení původního komiksu. Moore, koproducent filmu, říká, že Zhao dekonstruovala, kdo se může stát hrdinou Marvelu - a znovuobjevila filmový vesmír Marvelu.
Mýtus o filmu Marvel zní asi takto: Někde hluboko v útrobách společnosti Disney vymýšlí mozkový trust oblouk jednotlivých fází MCU. Samostatné filmy o superhrdinech jsou obohaceny o velikonoční vajíčka a MacGuffiny, které je posunou k velkým týmovým filmům, jako je Captain America: Občanská válka nebo Avengers: Endgame. Po cestě dává studio divoce kreativním režisérům s velkými talenty, ale ještě ne velkými jmény, klíčky od závodního vozu, ale drží přísnou kontrolu nad podobou trati. Feige odmítá představu, že všichni skončí jako kolečka v hollywoodském stroji, ale buďme realisté. Existuje důvod, proč filmy MCU vydělaly jen v USA a Kanadě přibližně 9 miliard dolarů. Lidé vědí, co mohou očekávat, když vejdou do multiplexu: sladce vypadající obleky, zničení New Yorku, chlápky jménem Chris.
Tentokrát však na obzoru není žádný nekonečně velký punčfest. Bez závěrečné hry Endgame mají tvůrci Marvelu méně omezení a více cest, kterými se mohou vydat. Každý film může být jiný tematicky, vizuálně i emocionálně. Fanoušci to v září okusili s filmem Destina Daniela Crettona Shang-Chi a legenda o deseti prstencích, který, ano, měl rány, ale také více kung-fu ve stylu sedmdesátých let ve své filmové DNA než jakýkoli předchozí marvelovský film.
Eternals se od marvelovského vzorce odchylují ještě více. Jakmile Zhao nastoupila na palubu, přepracovala scénář a naplánovala natáčení ve svém stylu: minimální zelené plátno, spousta lokací, přirozené světlo, širokoúhlé objektivy, které dokáží zachytit intimitu zblízka i rozlehlé krajiny v jednom záběru. (Tady se projevuje vliv Final Fantasy a Terrence Malicka. Představte si Strom života s meči.) Pokud to zní jako odklon od domácího stylu Marvelu, tak právě proto ji najali. "Nebudu se snažit dělat něco jiného jen proto, abych dělala něco jiného - to pro mě není zajímavé," říká Zhao. " Není důvod, aby si někoho jako já brali jen proto, aby natočil film na zvukové scéně. "
Jak říká Moore, najmutí Zhao, aby natočila film, který se podobá spíše jejímu modernímu westernu Jezdec z roku 2017 než Iron Manovi 3, s sebou nese změny, o kterých Marvel vždycky říká, že je chce udělat " a v časové tísni jsou pak prvními věcmi, o které se připraví. " Zhao, jak poznamenává, se neliší od svého bývalého spolužáka ze Sundance Screenwriters Lab Ryana Cooglera, režiséra Black Panthera, v tom, že oba " zpochybnili samotný náš systém, proč děláme věci určitým způsobem. "
Namísto lesklého, primárně barevného třpytu se Eternals v péči Zhao pohybují v tlumenějších, jemnějších tónech. Některé marvelovky možná potřebují velké CGI světy, ale protože její film je o hrdinech, kteří jsou na Zemi už 7 000 let, chtěla, aby její herci mohli komunikovat s reálnými fyzickými prostory. A přestože ústřední postavy Eternals ' musí zachránit Zemi před Devianty (však víte, hrdinské kecy), podle Mooreové film také zpochybňuje předpoklady o tom, jak by komiksové postavy měly vypadat.
V listopadu, kdy se Eternals objeví v kinech, půjde o první marvelovský film s neslyšící hvězdou - Lauren Ridloffovou v roli Makkari. Ve filmu se také objeví Brian Tyree Henry v roli Phastose, jednoho z prvních otevřeně homosexuálních superhrdinů MCU. Několik postav je jiné rasy nebo pohlaví než v původních komiksech Jacka Kirbyho ze 70. let. Eternals jsou nesmrtelné vesmírné bytosti, poznamenává Moore, nikoliv supervojáci. Všichni nemusí mít břišní svaly. Pro Zhaoa je to hlavní. V Hollywoodu se hodně mluví o inkluzi, ale často se to zvrhne ve škatulkování; ona chce ctít rozmanitost svých postav tím, že jejich osobní identitu učiní součástí děje.
" Existuje mnoho různých způsobů, jak se člověk může stát hrdinou," říká Zhao. " Chci jich prozkoumat co nejvíce, aby se v těchto hrdinských momentech mohlo vidět více diváků a aby měli pocit, že se s nimi mohou ztotožnit. "
I to vypovídá o silných stránkách společnosti Zhao. Feige ji přirovnává k antropoložce, která studuje své objekty a pak natáčí filmy, v nichž ukazuje jejich schopnosti. To se jí podařilo se skutečnými kočovníky, kteří se objevili ve filmu Nomadland, a s lakotským kovbojem z rodea, který je jádrem filmu Jezdec. Ve filmu Eternals zkřížila příběh o lidské evoluci z Harariho knihy Sapiens s vlastní mytologií Marvelu, aby prozkoumala, jak by se mimozemšťané v průběhu tisíciletí integrovali do lidstva. Podle Feigeho je to věc, kterou Marvel musí udělat, aby se vyhnul opakování. "Během několika temných dnů uprostřed produkce jsem jí řekl," říká, "že to byla její vize tohoto filmu, která mě přesvědčila, že po Endgame může MCU přežít. "
Může to být také cesta vpřed pro společnost Zhao. Jedním z jejích dalších projektů je převyprávění příběhu o Drákulovi, který je popisován jako "futuristický, sci-fi western" - další kánon (rakev?), který může vyhodit do povětří. V jednom okamžiku našeho rozhovoru se jí ptám, jestli by někdy chtěla režírovat film Star Wars. Zhao se před několika lety objevila na Comic-Conu International v tričku s plačícím stormtrooperem a nápisem " I had friends on that Death Star ", takže se to zdálo pravděpodobné. Na otázku dementuje, ale hned následuje přiznání: "Rozhodně jsem na temné straně. " To je možná přesně to, co franšíza potřebuje.
